Lebrel afgano

El Lebrel afgano (« Afghan Hound » en inglés) es uno de los perros más elegantes y espectaculares del mundo: una antigua raza de lebrel a la vista, envuelta en un largo pelaje sedoso y un aura aristocrática. Famoso por:

• El largo pelaje sedoso: flotante y sedoso, sobre todo en cuerpo, patas y orejas
• El moño (topknot): el largo flequillo de pelo que enmarca su rostro
• El porte altivo y elegante: cabeza alta, mirada lejana, andar altanero
• La velocidad y la agilidad: un atleta nato, capaz de correr y saltar en terreno difícil
• El carácter independiente: digno, reservado y casi « felino »
• La antigüedad: una de las razas de lebrel más antiguas, de las montañas afganas

Entra en el portal como primer lebrel, inaugurando la categoría de los lebreles (los perros que cazan « a la vista »): un grupo de cuerpo esbelto y tórax profundo, construido para correr, hasta ahora no representado entre las muchas razas ya presentes.

Clasificación y categoría

El Lebrel afgano es un Canis lupus familiaris, una raza de lebrel a la vista originaria de Afganistán y las regiones montañosas de Asia central. En el portal abre la nueva categoría de los lebreles, los perros que cazan localizando la presa con la vista y persiguiéndola a gran velocidad, en lugar de con el olfato como los sabuesos. Conviene distinguirlo: el Saluki y el Borzoi — otros lebreles elegantes con flecos, pero de estructura y pelaje distintos; el afgano tiene el pelo más largo y abundante y un característico moño; el Greyhound y el Whippet — lebreles de pelo corto, de silueta desnuda y aerodinámica; los perros de pelo largo no lebreles (algunos Setter o Collies) — de estructura y función muy distintas. Etimología: el nombre recuerda simplemente el origen geográfico, Afganistán. Es una de las razas de lebrel más antiguas y fascinantes. Parámetros: Altura a la cruz unos 63-74 cm (machos más altos). Peso unos 20-27 kg. Complexión esbelta y elegante, con tórax profundo, caderas prominentes y miembros largos. Longevidad: buena, de media 12-14 años. Reproducción: los cachorros nacen con un pelo más corto y « lanoso », y desarrollan el largo pelaje solo al crecer.

Hábitat y distribución

Raza doméstica: su « hábitat » es la vida junto al hombre, como perro de compañía y de exposición. Origen y difusión: origen las regiones montañosas de Afganistán y Asia central, donde cazaba a la vista en terrenos ásperos; difusión actual en todo el mundo como elegante perro de compañía y de exposición. El entorno ideal: espacios para correr con seguridad (es un lebrel y necesita desfogar su velocidad en áreas valladas); abundante ejercicio diario (largos paseos y carreras libres controladas); tiempo para el cuidado del pelo (el largo pelaje sedoso exige cepillados frecuentes y cuidadosos). Históricamente, el afgano era un cazador a la vista de montaña: localizaba la presa de lejos y la perseguía por laderas rocosas, de ahí su físico flexible, sus grandes pies y su agilidad. Hoy, esta herencia se traduce en un fuerte instinto de persecución y una gran necesidad de ejercicio. Estado: raza doméstica bien asentada, sin problemas de conservación; acudir a criadores serios atentos a la salud y el carácter.

Alimentación

Como buen lebrel atlético, el afgano necesita una alimentación adecuada a su físico magro y musculoso y a su actividad. En general: una dieta completa y equilibrada para perros grandes activos, adecuada a la edad, el peso y el ejercicio; el aporte proteico y energético adecuado; y atención a la complexión natural (los lebreles son fisiológicamente esbeltos, con las costillas ligeramente visibles; no hay que « engordarlos »). Consejos: mantener el peso ideal (ni sobrepeso ni delgadez excesiva); comidas y actividad (evitar el esfuerzo intenso justo tras las comidas, como en los perros de tórax profundo); agua fresca y dieta regular, con un buen nivel de ejercicio. Para un lebrel, la alimentación se piensa junto con el ejercicio: un perro construido para correr, donde dieta y actividad van de la mano.

Características físicas

Gran perro esbelto de extraordinaria elegancia, único por su pelaje. El pelaje — el rasgo distintivo: pelo largo, fino y sedoso, flotante en cuerpo, patas y orejas; moño (largo flequillo sedoso en la cabeza); « silla » dorsal en el adulto (zona de pelo más corto a lo largo del lomo); colores variados, del arena al leonado, del negro al crema. La estructura de lebrel: cuerpo esbelto con tórax profundo y vientre recogido; caderas prominentes, miembros largos y potentes; grandes pies robustos, adaptados a los terrenos de montaña; cola con un característico anillo (rizo) en el extremo. El porte: cabeza fina llevada en alto, expresión altiva y lejana; andar elástico y altanero; importante esfuerzo de acicalado (el largo pelo tiende a enredarse).

Carácter, curiosidades y manejo

Célebre por su temperamento independiente, digno y reservado, a menudo descrito como casi « felino ». Perro altivo y sensible, apegado a los suyos pero ni servil ni dado a la obediencia ciega: le gusta hacer las cosas a su manera, herencia de su pasado de cazador autónomo en la montaña. Con los extraños tiende a ser distante. Curiosidades: el perro « felino » (aire distante, independencia; da lo mejor con dueños pacientes que respetan su naturaleza). El cazador a la vista de montaña (caza a la vista, no por olfato; físico flexible, grandes pies, agilidad). El pelaje a proteger (protector en las montañas frías; hoy un gran compromiso de cuidado). El instinto de persecución (la llamada puede ser poco fiable; soltarlo solo en zonas valladas). El icono de estilo (estrella de exposiciones, moda y publicidad). Manejo: mucho ejercicio, cuidado asiduo del pelo, espacios adecuados y un dueño capaz de gestionar con paciencia su independencia y su instinto depredador. No es un perro para todos, pero a quien sabe comprenderlo le ofrece elegancia, encanto y un vínculo profundo, aunque discreto.