Alocasia zebrina

I piccioli a strisce di zebra

L'alocasia zebrina è una pianta della famiglia delle Aracee, coltivata in tutto il mondo come pianta ornamentale. Il suo tratto più caratteristico non sono le foglie, bensì i lunghi piccioli eretti, striati di verde e crema come il manto di una zebra: da qui il nome. Su questi steli si aprono grandi foglie lucide a forma di punta di freccia, di un verde intenso. In Tagalog è conosciuta come "gabing tigre".

Origine e habitat

È endemica di alcune isole delle Filippine, tra cui Luzon, Mindanao, Leyte e Samar, dove cresce nel sottobosco delle foreste tropicali. È abituata a calore, alta umidità e luce filtrata dalla volta arborea, senza sole diretto.

Coltivazione

Ama la luce intensa ma filtrata, un substrato leggero e molto aerato specifico per aroidee, e un'umidità ambientale elevata. Va annaffiata con regolarità mantenendo il substrato appena umido, mai fradicio: i ristagni fanno marcire il rizoma. Teme il freddo sotto i 15 °C e le correnti. I piccioli tendono a piegarsi verso la luce, quindi conviene ruotare il vaso.

Attenzione: pianta tossica

Come tutte le alocasie, contiene ossalati di calcio ed è tossica se ingerita, provocando irritazione a bocca e gola. Va tenuta lontano da bambini e animali domestici e maneggiata con cautela.

Conservazione

In natura è classificata come specie minacciata nelle Filippine, e la raccolta di esemplari selvatici è illegale. Le piante in commercio devono provenire esclusivamente da propagazione controllata in vivaio.