Ocelote
Leopardus pardalis
Características
Carácter
Solitario, nocturno-crepuscular, territorial. « Leopardo pequeño » de las Américas. Manto de ROSETAS ÚNICO para cada individuo. Versátil: caza en el suelo, en los árboles, EN AGUA (nadador excelente). Distribución vasta Texas-Argentina. Depredador de mamíferos medianos. Camada pequeña (1-2 crías). Salvado por CITES de la caza por la piel.
Alimentación
¡Carnívoro generalista de presas medianas-pequeñas. Mamíferos 65-90 % (roedores, zarigüeyas, armadillos, monos pequeños), reptiles, aves 10-15 %, peces y crustáceos (cazados EN AGUA!), anfibios. Caza versátil: en el suelo, en los árboles, en el agua.
El Ocelote (Leopardus pardalis), conocido también como Manigordo (« mano gorda » en Centroamérica), Tigrillo, Jaguatirica en portugués, es uno de los felinos más bellos y extendidos de las Américas. Características:
- Manto de ROSETAS espectacular : ¡único para cada individuo (como huellas digitales)!
- Distribución vasta : desde Texas hasta Argentina
- Nocturno-crepuscular
- Trepador y nadador : nada con gusto (raro entre felinos)
- Solitario y territorial
- Depredador de mamíferos medianos : agutí (¡en catálogo!), paca, zarigüeya
- Peso 8-15 kg : el más grande del género Leopardus
Estado UICN: Preocupación Menor (LC).
Clasificación y categoría
Familia Felidae, género Leopardus (~10 especies de pequeños felinos manchados americanos). Pariente más cercano: Margay (L. wiedii). Etimología: « Pardalis » del griego « leopardo ». ¡« Ocelote » del náhuatl « ōcēlōtl » (que significaba « jaguar » entre los Aztecas)! Descrito por Linneo 1758. Parámetros: Peso 8-15 kg (récord 18,6 kg). Longitud 70-100 cm. Cola 30-45 cm. Longevidad 8-12 años en naturaleza, 20+ en cautividad.
Hábitat y distribución
Una de las distribuciones más amplias entre los gatos americanos. Desde Texas (~80 individuos, En Peligro localmente) hasta Argentina. Hábitats: selva pluvial tropical (principal), bosque caducifolio, manglares, sabanas, matorral espinoso. UICN: Preocupación Menor. Texas En Peligro. Amenazas: caza por la piel (¡200.000+ pieles/año en 1980!), pérdida de hábitat, atropellos. CITES: Apéndice I.
Alimentación
¡Depredador carnívoro generalista de presas medianas-pequeñas. Dieta: pequeños/medianos mamíferos 65-90 % (roedores, zarigüeyas, armadillos, monos pequeños), reptiles, aves 10-15 %, peces y crustáceos (cazados en agua!), anfibios. Caza: patrulla nocturna + acecho + carga corta. Versátil: en el suelo, en los árboles, en el agua.
Características físicas
Silueta elegante de pequeño leopardo. Manto amarillo-naranja con ROSETAS negras/marrones ÚNICAS para cada individuo. Rayas en mejillas/cabeza, vientre blanco manchado, cola anillada, « ocelos » de las orejas (falsos ojos). Cabeza: hocico corto robusto, grandes ojos marrón-dorado, orejas redondeadas. Cuerpo: esbelto musculoso, patas cortas pero fuertes (« Manigordo » = patas gruesas), garras retráctiles. Excelente nadador.
Comportamiento y curiosidades
Solitario, nocturno-crepuscular, territorial. Territorio 5-30 km². Camada 1-3 crías (pequeña, K-seleccionada). Curiosidades: « manto único » (huella digital). ¡Confusión de nombre con el jaguar: « Ocelote » del náhuatl « jaguar »! Salvador Dalí: tenía un Ocelote « Babou ». Caza por la piel: 200.000+ pieles/año en 1980, CITES (1989) salvó la especie. Ocelote de Texas: ~80 restantes, En Peligro Crítico localmente. Versatilidad de caza. Nadador. « Ocelos » de las orejas. vs Margay. Cultura mesoamericana. Longevidad: 23 años.
Ventajas
- Mantello a rosette unico per ogni individuo (foto-ID)
- Distribuzione tra le più ampie tra felini americani
- Versatile cacciatore (terra, alberi, acqua)
- Storia di recupero da CITES (caccia pelliccia fermata)
Desventajas
- Sottopopolazione Texas Critically Endangered (~80)
- Bracconaggio illegale per pelliccia persiste
- Riproduzione lenta (nidiata 1-2 cuccioli)
- Vulnerabile a deforestazione e investimenti stradali
