Perro de Pastor de Maremma y Abruzos

El Perro de pastor de Maremma y Abruzos (« Maremma Sheepdog » en inglés, « Pastore Maremmano Abruzzese » en italiano) es una de las razas italianas más antiguas y nobles: el gran perro blanco de guarda que defiende los rebaños de los depredadores desde hace milenios. Famoso por:

• El papel de guardián: no conduce las ovejas sino que vive con ellas y las defiende de lobos, osos y ladrones
• El manto blanco: tupido y candido, que lo confunde con las ovejas y lo distingue del lobo de noche
• La mole imponente: grande, poderoso y rústico, construido para afrontar a los depredadores
• La independencia: trabaja solo, decidiendo por sí mismo sin necesidad de guía humana
• La lealtad: profundamente apegado al rebaño y a la familia, de quienes es guardián
• Raíces antiquísimas: acompaña al pastoreo italiano desde hace miles de años

El Perro de Maremma es un perro doméstico y entra en el portal entre los perros de pastor, junto al Malinois — pero con una diferencia fundamental. El Malinois (como el Pastor Alemán y el Border Collie) es un perro conductor, que reúne y guía el rebaño; el Maremmano es un perro de guarda, que defiende el rebaño. Es, en cierto sentido, el antagonista natural de los lobos del portal.

Clasificación y categoría

El Perro de Maremma es un perro doméstico (Canis lupus familiaris) de raza italiana, clasificado en el portal entre los perros de pastor. En la FCI pertenece al Grupo 1 (perros de pastor y boyeros), pero representa una categoría particular: la de los perros de guarda de ganado. Hay que distinguir dos grandes « oficios »: los perros conductores (Border Collie, Pastor Alemán, Malinois) reúnen y guían el ganado, a las órdenes del pastor; los perros de guarda como el Maremmano viven en el rebaño y lo defienden de los depredadores, con autonomía. El Maremmano forma parte de la gran familia de los perros blancos de guarda, junto al Montaña de los Pirineos, el Kuvasz húngaro, el Pastor de la Tatra y otros. Etimología: el nombre une dos áreas de origen, la Maremma (entre Toscana y Lacio), donde el perro invernaba con los rebaños, y los Abruzos, cuyas montañas eran los pastos de verano: dos caras de la antigua trashumancia italiana. Parámetros: Altura a la cruz machos ~65-73 cm, hembras ~60-68 cm. Peso machos ~35-45 kg, hembras ~30-40 kg. Grande, robusto y rústico, de cabeza « de oso ». Longevidad 11-13 años. Reproducción: camadas numerosas; los cachorros de trabajo se crían desde pequeños en contacto con las ovejas.

Hábitat y distribución

Al ser una raza doméstica, no tiene área salvaje. Tiene una patria precisa, la Italia central (Maremma y Abruzos), y un medio de trabajo definido: pastos y montañas. Entorno de vida ideal: pastos, granjas, explotaciones ganaderas y grandes espacios abiertos, donde puede hacer su trabajo de guarda; familias y dueños con espacio y competencia (NO es un perro de piso ni de ciudad); un « rebaño » que proteger (ovejas, otros animales de la granja o la familia humana). Históricamente es el perro de la trashumancia: seguía los rebaños en los largos desplazamientos estacionales entre la llanura de la Maremma (en invierno) y los pastos de montaña de los Abruzos (en verano), velando día y noche. Trabaja con autonomía, a menudo sin orden alguna, juzgando solo las amenazas, activo sobre todo de noche. No es, pues, apto para la ciudad o una vida sedentaria: necesita espacio, un papel y un dueño que comprenda su naturaleza. Al no ser un animal salvaje, no tiene estatus UICN; su actualidad se debe también al regreso de los grandes depredadores en Europa, que lo ha devuelto al primer plano como herramienta de convivencia.

Alimentación

Como todo perro, omnívoro de tendencia carnívora; dada su mole, necesita una alimentación completa, de calidad y bien proporcionada. Como perro doméstico grande: alimentos completos para perros grandes, ricos en proteínas de calidad y adecuados a la edad; raciones importantes pero controladas, repartidas en varias comidas; agua fresca siempre disponible, sobre todo si trabaja al aire libre. Cuidados: crecimiento del cachorro (desarrollo sano de huesos y articulaciones); riesgo de torsión de estómago (evitar una comida única abundante y esfuerzos justo después); vida al aire libre (necesidades energéticas que varían con la estación). Rústico y frugal por naturaleza, el Maremmano fue seleccionado para resistir condiciones duras, pero necesita comida adecuada y de calidad, sobre todo de cachorro y cuando trabaja.

Características físicas

Perro imponente, rústico y altivo. El manto — el rasgo más reconocible: pelo largo, tupido, áspero y abundante, con denso subpelo que lo protege del frío y la intemperie; color exclusivamente blanco (solo ligeros matices tolerados), para confundirse con las ovejas y distinguirse de los depredadores; una especie de « melena » tupida alrededor del cuello. Cuerpo grande, robusto y poderoso, pero armonioso y funcional; gran cabeza ancha « de oso », de hocico fuerte; mirada altiva y atenta. Rendimiento: fuerza y coraje para afrontar depredadores como los lobos; gran resistencia a las fatigas y la intemperie; vigilancia infatigable, sobre todo nocturna, y voz potente (el ladrido es la primera arma disuasoria).

Comportamiento y curiosidades

Temperamento equilibrado, independiente, altivo y protector. Con su familia y su rebaño, tranquilo, fiable y leal; con los extraños y las amenazas, desconfiado y resuelto. Es un perro que piensa por sí mismo: acostumbrado a trabajar solo, decide con autonomía, cualidad valiosa en su oficio pero que lo hace menos « obediente » y más exigente que los perros conductores. Curiosidades: guardián, no conductor (vive en el rebaño y lo defiende, a diferencia del Border Collie que lo guía). Por qué es blanco (confundirse con las ovejas; distinguirse del lobo de noche). El perro que crece con las ovejas (vínculo temprano con el rebaño, secreto de su trabajo). El enemigo natural del lobo (lo afronta y lo disuade; herramienta de convivencia con el regreso del lobo). La trashumancia (perro de las « cañadas » entre Maremma y Abruzos). No es un perro para todos (guardián independiente, necesita espacio, un papel y un dueño avezado).