Sarracenia purpúrea

La planta carnívora en jarra

La sarracenia purpúrea (Sarracenia purpurea) es una planta carnívora de la familia Sarraceniaceae, célebre por sus hojas transformadas en características «jarras» rechonchas, abiertas hacia el cielo y a menudo llenas de agua de lluvia. Su color va del verde al rojo burdeos intenso cuando crece a pleno sol, con venas marcadas. En primavera, del centro de la roseta se elevan insólitas flores colgantes con forma de paraguas.

Origen y hábitat

Está extendida por gran parte de Norteamérica, desde Canadá hasta Florida, típica de turberas, marismas y humedales ácidos y pobres en nutrientes. Es la sarracenia más tolerante al frío y crece incluso en regiones frías.

Cómo captura a sus presas

A diferencia de otras carnívoras, sus jarras retienen el agua de lluvia y funcionan como trampas de ahogamiento: los insectos y pequeños artrópodos, atraídos por los colores y el néctar, resbalan hacia el interior por paredes cubiertas de pelos dirigidos hacia abajo y ya no pueden salir. Caen al líquido, donde se descomponen — con la ayuda de bacterias y pequeños organismos — y la planta absorbe los nutrientes, compensando lo que el suelo pobre no le aporta.

Cultivo y cuidados

Quiere pleno sol, un sustrato ácido de turba y arena pobre en sales y mucha humedad: se mantiene el platillo siempre lleno de agua de lluvia o desmineralizada (nunca agua del grifo). En invierno entra en reposo y debe mantenerse fresca: este descanso la convierte en una de las carnívoras más fáciles de cultivar al aire libre en climas templados.

Conservación

Sigue siendo común en su área, pero las turberas que la albergan son ambientes frágiles, amenazados por el drenaje y la contaminación. En cultivo se multiplica con facilidad, aliviando la presión sobre las poblaciones silvestres.