Églantier

La rose sauvage des haies

L'églantier est la plus commune des roses sauvages d'Europe, ancêtre de nombreuses roses cultivées. C'est un arbuste grimpant et épineux, aux longues tiges arquées couvertes d'aiguillons recourbés qui lui permettent de s'accrocher à la végétation environnante. Au printemps il se couvre de fleurs simples à cinq pétales, d'un rose tendre ou presque blanc, délicatement parfumées. Mais c'est à l'automne qu'il offre son trésor le plus précieux : les cynorrhodons, les faux-fruits d'un rouge éclatant qui persistent longtemps sur les rameaux.

Les feuilles sont composées, formées de plusieurs folioles aux marges dentelées.

Où il pousse

C'est une plante rustique et très répandue, présente dans une grande partie de l'Europe, de l'Asie occidentale et de l'Afrique du Nord. Il pousse spontanément en lisière de forêt, le long des haies, dans les clairières, sur les pentes ensoleillées et les terrains en friche. Son adaptabilité lui permet de prospérer dans des conditions très diverses, des sols calcaires aux sols pauvres.

Les cynorrhodons et la vitamine C

Les cynorrhodons de l'églantier sont célèbres pour leur très haute teneur en vitamine C, parmi les plus élevées du monde végétal. Depuis des siècles on les récolte à l'automne pour préparer tisanes, sirops, confitures et gelées. À l'intérieur se trouvent les véritables graines, entourées d'un duvet qu'il vaut mieux éliminer. Ils sont un aliment traditionnel et un remède populaire contre les maux de saison.

Culture et entretien

L'églantier est l'une des plantes les plus faciles à cultiver. Il préfère les positions ensoleillées et tolère bien la sécheresse, le froid et les sols pauvres. Il demande très peu de soins et résiste aux parasites et aux maladies mieux que les rosiers ornementaux. On l'utilise souvent comme porte-greffe pour les roses cultivées et comme plante de haie défensive, grâce à ses tiges épineuses.

Un trésor pour la biodiversité

Classé en préoccupation mineure, l'églantier n'est pas menacé et constitue même une plante précieuse pour la faune : ses fleurs attirent les pollinisateurs et ses cynorrhodons nourrissent oiseaux et petits mammifères durant l'hiver. Le cultiver au jardin, c'est allier beauté, utilité et soutien à la biodiversité.