Péperomia gaufré

Des feuilles gaufrées comme du velours

Le péperomia gaufré, connu en anglais sous le nom d'« emerald ripple », est une petite plante herbacée vivace persistante de la famille des Pipéracées, la même que le poivre. Il forme une petite touffe compacte d'environ 20 cm de haut et de large, faite de feuilles en cœur profondément gaufrées, d'aspect presque ridé ou en nid d'abeille, d'un vert intense souvent veiné de pourpre ou de bronze. En été, il produit de fins épis dressés de minuscules fleurs blanches, évoquant de petites queues de souris.

Origine et habitat

Il est originaire des forêts tropicales du Brésil, où il pousse comme plante de sous-bois sur les troncs et les sols riches en humus. Cela explique ses préférences : ombre lumineuse, chaleur et humidité, sans soleil direct qui brûlerait son feuillage.

Culture

C'est une plante d'intérieur facile, bien adaptée aux débutants. Il aime la lumière filtrée ou la mi-ombre lumineuse et un substrat léger et bien drainant. Ses feuilles légèrement charnues stockent l'eau, il faut donc l'arroser avec modération, en laissant sécher les premiers centimètres de terre entre deux arrosages : l'excès d'eau fait pourrir les racines. Il craint le froid sous 12 °C.

Entretien et curiosités

Grâce à sa petite taille, il est parfait pour les bureaux, les étagères et les terrariums. Il se multiplie facilement par bouture de feuille, comme les violettes africaines. Non toxique, il est sûr même dans les foyers avec enfants et animaux. Il existe de nombreux cultivars aux feuilles rouges, argentées ou panachées.