Peperomia increspata

Foglie corrugate come velluto

La peperomia increspata, nota in inglese come "emerald ripple", è una piccola pianta erbacea perenne sempreverde della famiglia delle Piperacee, la stessa del pepe. Forma un cespuglietto compatto alto e largo circa 20 cm, fatto di foglie a cuore profondamente corrugate, dall'aspetto quasi rugoso o a nido d'ape, di un verde intenso spesso venato di porpora o bronzo. In estate produce sottili spighe erette di minuscoli fiori bianchi, che ricordano piccole code di topo.

Origine e habitat

È originaria delle foreste pluviali del Brasile, dove cresce come pianta di sottobosco su tronchi e terreni ricchi di humus. Questo spiega le sue preferenze: ombra luminosa, calore e umidità, senza sole diretto che ne bruci il fogliame.

Coltivazione

È una pianta d'appartamento facile e adatta ai principianti. Ama la luce filtrata o la mezz'ombra luminosa e un substrato leggero e ben drenato. Le foglie leggermente carnose immagazzinano acqua, quindi va annaffiata con moderazione, lasciando asciugare i primi centimetri di terreno tra un'irrigazione e l'altra: i ristagni ne fanno marcire le radici. Teme il freddo sotto i 12 °C.

Cura e curiosità

Grazie alle dimensioni ridotte è perfetta per scrivanie, mensole e terrari. Si propaga facilmente per talea di foglia, come le violette africane. Non è tossica, quindi è sicura anche in case con bambini e animali. Esistono numerose cultivar dalle foglie rosse, argentate o variegate.