Ciclamino napoletano

Descrizione

Il ciclamino napoletano è una piccola pianta erbacea perenne che nasce da un tubero appiattito. È celebre per i suoi delicati fiori dai petali riflessi all'indietro, di colore rosa in varie tonalità o bianco, che compaiono in autunno prima o insieme alle foglie. Le foglie, che spuntano dopo la fioritura, sono cuoriformi o lobate come quelle dell'edera, spesso screziate d'argento, e restano decorative per tutto l'inverno.

Habitat e distribuzione

È originario del bacino del Mediterraneo settentrionale, dalla Francia meridionale alla Turchia, comprese molte isole. Cresce spontaneo in boschi, macchie e terreni rocciosi, dal livello del mare fino a oltre mille metri di quota. Si è naturalizzato anche più a nord in Europa.

Coltivazione

È uno dei ciclamini più rustici e facili, perfetto per rinverdire angoli ombrosi sotto alberi e arbusti. Vuole mezz'ombra o ombra, un terreno ricco di humus e ben drenato. In estate il tubero entra in riposo e va tenuto all'asciutto, mentre riprende vigore con le piogge autunnali. Una volta insediato, si rinsemina spontaneamente formando ampie colonie.

• Piantare i tuberi in estate, poco sotto la superficie
• Non annaffiare durante il riposo estivo
• Lasciare che i semi maturino per l'autosemina

Curiosità

Dopo la fioritura, il peduncolo del fiore si avvolge a spirale come una molla, portando la capsula dei semi vicino al terreno. Il tubero, che con gli anni può diventare molto grande, è tossico se ingerito per la presenza di saponine.