Digitale gialla

Descrizione

La digitale gialla è una pianta erbacea perenne che forma una rosetta basale di foglie lanceolate, lisce e lucide, dalla quale in estate si alza una snella spiga fiorale alta fino a un metro. I fiori sono tubulari, penduli e disposti tutti dallo stesso lato dello stelo, di un delicato giallo crema. Rispetto alla più nota digitale purpurea, i fiori sono più piccoli, più numerosi e di tinta tenue, il che conferisce alla pianta un aspetto elegante e discreto.

Habitat e distribuzione

È originaria dell'Europa occidentale e meridionale e del Nord Africa, dove cresce spontanea nei boschi radi, ai margini dei sentieri e sui pendii sassosi, spesso su terreni calcarei. Predilige le posizioni fresche e semiombrose e si trova frequentemente in collina e in montagna.

Coltivazione

È una perenne facile e molto rustica, ideale per bordure naturali e giardini boschivi. Vuole un terreno fresco e ben drenato e una posizione a mezz'ombra o al sole non troppo cocente. Sopporta bene il freddo intenso. Si semina in primavera o a fine estate e tende a rinseminarsi spontaneamente, naturalizzandosi con eleganza senza diventare invadente.

• Tagliare gli steli sfioriti per favorire una seconda fioritura
• Lasciare qualche spiga a maturare i semi per l'autosemina
• Dividere i cespi ogni pochi anni per ringiovanirli

Attenzione: pianta tossica

Come tutte le digitali, ogni parte della pianta contiene glicosidi cardioattivi, sostanze molto tossiche se ingerite che agiscono sul cuore. Va coltivata con prudenza dove ci sono bambini e animali, e maneggiata evitando di portare le mani alla bocca.

Curiosità

Il genere Digitalis è celebre in medicina: i suoi principi attivi hanno dato origine a farmaci per il cuore. La digitale gialla, però, è oggi apprezzata soprattutto come pianta ornamentale e come preziosa fonte di nettare per bombi e api.