Culebra lisa europea

Descripción

La culebra lisa europea es una pequeña serpiente no venenosa, que rara vez supera los 70 centímetros. Su cuerpo es esbelto, con escamas lisas y lustrosas, de color gris, pardo o rojizo, recorridas por una serie de manchas oscuras dispuestas por parejas a lo largo del dorso. En la cabeza lleva una banda oscura que atraviesa el ojo y, en la nuca, un dibujo en forma de corona o corazón que da nombre al género Coronella.

Hábitat y distribución

Está distribuida por gran parte de Europa y hasta Asia Menor. Prefiere los ambientes secos y soleados: brezales, laderas pedregosas, muros de piedra seca, bordes de bosque y claros. Le gustan los lugares ricos en refugios, donde puede calentarse al sol y esconderse con rapidez.

Comportamiento

Es una serpiente diurna, esquiva y discreta, activa desde la primavera hasta el otoño. Se alimenta sobre todo de lagartijas, pero también de pequeños mamíferos y otras serpientes, a los que mata por constricción, enrollándose alrededor de ellos. Es ovovivípara: los huevos se desarrollan en el cuerpo de la madre, que pare crías ya formadas.

¿Sabías que…?

A menudo se la confunde con una víbora por sus manchas dorsales, y por desgracia a veces se la mata por ello. En realidad es completamente inofensiva para el ser humano: si se la agarra puede morder, pero la mordedura no tiene consecuencias.

Conservación

Está clasificada como de preocupación menor, pero está protegida en muchos países europeos, donde no puede capturarse ni matarse. Las principales amenazas son la destrucción de los hábitats abiertos y la muerte por confusión con la víbora.