Foto: Dryas · CC BY-SA 3.0
Aro gigante
Amorphophallus titanum
El aro gigante produce la mayor inflorescencia no ramificada del mundo, un coloso que despide un intenso olor a carne en descomposición para atraer a los polinizadores.
Características
El gigante con olor a carroña
El aro gigante (Amorphophallus titanum) es una planta de la familia de las aráceas célebre por dos récords: produce la mayor inflorescencia no ramificada del mundo — que puede superar los tres metros de altura — y despide uno de los hedores más intensos del reino vegetal. La inflorescencia se compone de una amplia «hoja» envolvente (la espata), verde por fuera y rojo púrpura por dentro, de la que se eleva un enorme «espádice» central. Fuera de la floración, la planta produce una única hoja gigantesca, de varios metros de alto y ramificada como un pequeño árbol, que acumula energía en su gran tubérculo subterráneo.
Hábitat y distribución
Es endémica de las selvas de la isla de Sumatra, en Indonesia, donde crece en el sotobosque húmedo y sombrío.
Floración y polinización
La floración es un acontecimiento raro e impredecible, que puede repetirse solo al cabo de muchos años. Cuando el espádice se abre, despide un potente olor a carne podrida y produce incluso calor, calentándose para difundir mejor el hedor. Este engaño atrae a escarabajos y moscas de la carroña, que la polinizan creyendo haber encontrado un cadáver donde poner sus huevos.
¿Sabías que...?
La espectacular y brevísima floración — que dura apenas un par de días — es una gran atracción en los jardines botánicos de todo el mundo, donde congrega a multitudes de visitantes. A veces se la llama «la flor más fea del mundo».
Conservación
La UICN la clasifica en peligro. La deforestación de Sumatra amenaza gravemente las poblaciones silvestres; el cultivo en jardines botánicos ayuda a preservar la especie.
Consejos prácticos
Necesidad de agua: Elevada, ambiente constantemente húmedo — comprueba siempre la humedad del sustrato antes de regar.
Prefiere Sombra o media sombra del sotobosque: ofrece la luz adecuada y gira la planta para un crecimiento uniforme.
Suelo recomendado: Rico, profundo y bien drenante. Renueva el sustrato cada 1-2 años.
Limpia el polvo de las hojas con un paño húmedo para favorecer la fotosíntesis.
Abona durante la temporada de crecimiento (primavera-verano) y para en invierno.
Ventajas
- La mayor inflorescencia no ramificada del mundo
- Fenómeno botánico espectacular y raro
- Gran atracción en los jardines botánicos
Desventajas
- En peligro por la deforestación de Sumatra
- Olor nauseabundo a carne podrida
- Floración rarísima y de corta duración
