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Comino negro
Nigella sativa
El comino negro es una anual de delicadas flores azul-blancas, célebre por sus semillas negras aromáticas usadas como especia y remedio tradicional.
Características
La planta de las semillas negras aromáticas
El comino negro, o Nigella sativa, es una planta herbácea anual de la familia de las ranunculáceas, la misma que la aguileña. Tiene tallos finos y ramificados, hojas finamente divididas en segmentos filiformes y delicadas flores de cinco pétalos de color blanco-azulado, a menudo veteadas. Tras la floración se forman cápsulas abombadas que encierran numerosas semillas negras pequeñas, angulosas e intensamente aromáticas. No debe confundirse con el comino verdadero ni con la alcaravea: pese a sus nombres, no está emparentado con ellos.
Origen y hábitat
Es originario de los Balcanes, el oeste de Asia y el este de Europa, y se cultiva desde hace milenios por toda la cuenca mediterránea, Oriente Medio y el sur de Asia. Prefiere suelos ligeros, bien drenados y posiciones soleadas.
Usos en cocina y tradición
Las semillas negras, de sabor picante y ligeramente pimentado con notas de orégano y nuez moscada, son una especia muy usada: adornan pan, panes planos (como el naan indio), quesos y platos de verduras y legumbres. En las tradiciones herbolarias de muchas culturas las semillas y su aceite se emplean desde hace siglos como remedio popular. Las flores azuladas hacen también atractiva la planta en el jardín.
Cultivo
Es fácil de cultivar por semilla, que se siembra directamente en primavera a pleno sol, en suelo bien drenado. Es rústica y tolera la sequía, cerrando su ciclo en una sola temporada. Se cosechan las cápsulas maduras, dejándolas secar para extraer las semillas. Se resiembra con facilidad.
Cuidados
Requiere pocas atenciones: riegos moderados y sin encharcamiento. Es apreciada por los polinizadores cuando está en flor. Las semillas se consumen con moderación y no son adecuadas en dosis excesivas.
Temporada de floración
Consejos prácticos
Necesidad de agua: Moderada, tolera la sequía — comprueba siempre la humedad del sustrato antes de regar.
Prefiere Pleno sol: ofrece la luz adecuada y gira la planta para un crecimiento uniforme.
Suelo recomendado: Ligero, bien drenado, incluso pobre. Renueva el sustrato cada 1-2 años.
Limpia el polvo de las hojas con un paño húmedo para favorecer la fotosíntesis.
Abona durante la temporada de crecimiento (primavera-verano) y para en invierno.
Ventajas
- Semillas negras aromáticas apreciadas en cocina
- Flores azuladas decorativas
- Fácil de cultivar y se resiembra
Desventajas
- Anual: hay que resembrarlo cada año
- Las semillas se consumen con moderación
