Peperomia sandía

Hojas con cáscara de sandía

La peperomia sandía es una pequeña planta herbácea perenne siempreverde de la familia de las piperáceas, la misma que la pimienta. Sus hojas son el verdadero atractivo: redondo-ovaladas, algo carnosas y lustrosas, de un verde intenso atravesado por franjas plateadas curvas que parten del centro, dibujando un patrón idéntico a la cáscara de una sandía. Los peciolos son rojizos. Pese a sus nombres comunes, no está emparentada ni con la sandía ni con la begonia. En verano produce finas espigas de diminutas flores verdes.

Origen y hábitat

Es originaria del norte de Sudamérica, en particular de Bolivia, Brasil, Ecuador y Venezuela, donde crece como planta de sotobosque en las selvas, a la sombra y con alta humedad.

Cultivo

Es una planta de interior fácil y compacta. Ama la luz filtrada o la media sombra luminosa, nunca el sol directo, que quema sus hojas. Sus hojas algo suculentas almacenan agua, así que se riega con moderación, dejando secar los primeros centímetros de tierra entre riegos: el encharcamiento es la causa más común de pudrición. Teme el frío por debajo de 12 °C.

Cuidados y curiosidades

Por su pequeño tamaño es perfecta para escritorios, estanterías y terrarios. Se propaga fácilmente por esqueje de hoja, como las violetas africanas. No es tóxica, por lo que es segura incluso en hogares con niños y mascotas.