Rudbeckia de ojo negro

Margaritas amarillas de corazón negro

La rudbeckia de ojo negro es una planta herbácea de la familia de las asteráceas, la misma que los girasoles y las margaritas. Sus flores son grandes cabezuelas en margarita, con lígulas de un intenso amarillo dorado dispuestas en rayos alrededor de un cono central pardo-negruzco prominente. De ese corazón oscuro deriva su nombre común inglés 'black-eyed Susan'. Los tallos son erectos y ásperos, las hojas peludas y ásperas, de ahí el epíteto hirta.

Origen y hábitat

Es originaria de Norteamérica, donde crece silvestre en praderas, claros y terrenos abiertos. Es muy adaptable y vigorosa, y se ha naturalizado también en otras regiones. Es la flor oficial del estado de Maryland.

Cultivo

Es facilísima de cultivar y muy apreciada en los jardines. Quiere pleno sol y un suelo bien drenado, incluso pobre; una vez arraigada tolera bien la sequía. Florece durante mucho tiempo, del verano al otoño, y es un imán para abejas, mariposas y otros polinizadores. Puede comportarse como anual, bienal o vivaz de corta duración, y a menudo se resiembra.

Uso ornamental y tradición

Es una clásica planta de bordura y de flor cortada, disponible en numerosos cultivares con colores que llegan hasta el naranja y el bronce. Los pueblos nativos americanos la usaban con fines medicinales.

Cuidados

Requiere pocas atenciones: riegos moderados y sin encharcamiento. Retirar las flores marchitas prolonga la floración, mientras que dejar algunas cabezuelas secas en otoño ofrece semillas a las aves.