Braque de Weimar

Le Braque de Weimar (Weimaraner) est l'un des chiens de chasse les plus élégants et reconnaissables au monde : un athlétique chien d'arrêt allemand drapé d'un splendide pelage gris argenté presque lumineux. Célèbre pour :

• Le pelage gris argenté : du gris-souris au gris-argent, une livrée unique, d'où « fantôme gris »
• Les yeux pénétrants : ambrés ou gris-bleu, au regard intense
• L'élégance athlétique : corps élancé et musclé, de chien de travail infatigable
• Le lien extrême avec l'homme : c'est un « chien velcro », qui veut toujours être avec sa famille
• L'énergie inépuisable : il a besoin de beaucoup d'exercice et de stimulation mentale
• La polyvalence à la chasse : il chasse, arrête et rapporte, sur poil et sur plume

Il entre dans le portail comme premier chien d'arrêt, inaugurant la catégorie des chiens d'arrêt (les chiens de chasse qui localisent le gibier et se figent à « l'arrêt » pour le signaler au chasseur) : un groupe jusqu'ici non représenté parmi les nombreuses races du portail.

Classification et catégorie

Le Braque de Weimar est un Canis lupus familiaris, race allemande de chien d'arrêt (continental), développée à partir du XIXe siècle, liée à la cour de Weimar. Dans le portail, il ouvre la nouvelle catégorie des chiens d'arrêt, spécialisés dans la localisation du gibier et son « arrêt » immobile, en attendant le chasseur. À distinguer : le « Weimaraner » est le nom même de la race ; le Vizsla hongrois — autre élégant chien d'arrêt monocolore, mais d'un chaud roux-doré, non gris ; d'autres braques et pointers — chiens d'arrêt de couleurs et types divers (souvent tachetés), sans le pelage argenté ; les lévriers (comme l'Afghan, présent) — chiens de course, d'une tout autre fonction. Étymologie : le nom vient de la ville de Weimar, en Allemagne, à la cour de laquelle la race fut sélectionnée ; le surnom « fantôme gris » célèbre son pelage unique et sa façon fluide et silencieuse de se mouvoir. Paramètres : Hauteur au garrot environ 59-70 cm (mâles plus grands). Poids environ 25-40 kg. Charpente grande, élancée, musclée et harmonieuse, d'athlète. Longévité : en moyenne 10-13 ans. Deux variétés de poil : à poil court (de loin la plus courante) et, plus rare, à poil long. Reproduction : les chiots naissent souvent avec des nuances plus sombres et des yeux bleus, qui évoluent avec la croissance.

Habitat et distribution

Race domestique : son « habitat » est la vie aux côtés de l'homme, comme chien de chasse, de travail et de compagnie. Origine et diffusion : origine l'Allemagne (région de Weimar), où il fut sélectionné comme chien de chasse polyvalent, d'abord sur le gros gibier puis sur poil et plume ; diffusion actuelle dans le monde entier comme chien de chasse et, de plus en plus, comme élégant chien sportif et de compagnie pour personnes actives. Le milieu idéal : de l'espace et beaucoup d'exercice (course, longues promenades, sports canins ; il s'adapte mal à la sédentarité) ; de la stimulation mentale (éducation, recherche, « travail » pour occuper son esprit brillant) ; une proximité constante avec la famille (il veut vivre au contact des siens et souffre beaucoup de la solitude). Chien de chasse polyvalent, il garde un fort instinct de chasse, une grande endurance et un lien très fort avec son conducteur : au quotidien aussi, c'est un chien qui a besoin d'un « travail » et d'une guidance, au mieux avec des maîtres actifs et présents. Statut : race domestique bien établie ; pas d'enjeu de conservation, mais choisir des éleveurs sérieux et évaluer honnêtement si l'on peut satisfaire ses grands besoins d'exercice et de compagnie.

Alimentation

Grand chien athlétique et très actif, son alimentation doit être calibrée en conséquence. En général : une ration complète et équilibrée pour grands chiens actifs, adaptée à l'âge, au poids et à l'intense activité ; l'apport énergétique et protéique voulu, pour soutenir musculature et endurance ; une croissance contrôlée du chiot (éviter une croissance trop rapide qui surcharge os et articulations). Conseils importants : attention à la torsion gastrique (grand chien à thorax profond : fractionner la ration et éviter l'effort intense juste avant et après les repas — risque de dilatation/torsion de l'estomac) ; maintenir le poids de forme (rester sec et musclé) ; eau fraîche et régime régulier, en équilibre avec la forte dépense énergétique. Pour un chien si athlétique, alimentation et exercice se pensent ensemble ; les précautions contre la torsion gastrique sont particulièrement importantes chez cette race à thorax profond.

Caractéristiques physiques

Grand chien élégant et marquant, rendu inimitable par sa couleur. Le pelage — le trait distinctif : couleur gris argenté, du gris-souris au gris-argent, souvent plus clair sur la tête et les oreilles ; poil court, dense et lisse dans la variété la plus courante ; il existe aussi une variété à poil long ; aspect « lumineux », presque métallique, d'où « fantôme gris ». Les yeux et la tête : yeux ambrés ou gris-bleu, au regard intense (bleus chez les chiots) ; tête noble, oreilles longues et tombantes bien portées. La structure : corps élancé, musclé et harmonieux, d'athlète endurant ; allure fluide et élastique, très efficace ; perte de poils faible à modérée (variété à poil court), entretien assez simple.

Caractère, curiosités et gestion

Célèbre pour être un chien intelligent, énergique, courageux et au lien très fort avec son maître. Affectueux, sensible, désireux d'être toujours avec les siens, au point d'être surnommé « chien velcro ». Ce besoin de proximité en fait un merveilleux compagnon pour qui peut lui consacrer du temps, mais aussi un chien qui souffre profondément de la solitude. Curiosités : le « fantôme gris » (couleur unique et déplacement fluide et silencieux ; sujet adoré des photographes). Le chasseur de gros gibier (à l'origine chien de chasse polyvalent et courageux, employé aussi sur le gros gibier ; d'où son audace). Le « chien velcro » (attachement quasi absolu ; revers : anxiété de séparation s'il reste seul trop longtemps). Les yeux qui changent (chiots aux yeux bleus, virant vers l'ambre/gris-bleu adulte). L'icône de la photographie (pelage et regard très « photogéniques »). Gestion : énormément d'exercice physique, d'engagement mental, une compagnie constante et une guidance cohérente et patiente. Pas pour qui cherche un chien tranquille ou s'absente souvent. À qui lui offre une vie active et riche, il rend une dévotion totale et une compagnie enthousiaste et infatigable.