Caméléon de Jackson

Le caméléon à trois cornes

Le caméléon de Jackson (Trioceros jacksonii), aussi appelé caméléon à trois cornes, est un saurien de la famille des Chamaeleonidae célèbre pour son allure presque préhistorique. Le mâle possède trois cornes pointues — une sur le museau et deux au-dessus des yeux — évoquant un tricératops miniature, utilisées dans les duels entre rivaux. La femelle en est généralement dépourvue ou les a très réduites. Sa couleur est typiquement vert vif, avec la capacité, commune aux caméléons, de changer de teinte.

Habitat et répartition

Il est originaire des fraîches forêts de montagne d'Afrique de l'Est — Kenya, Tanzanie et Ouganda — jusqu'à environ 2 000 mètres d'altitude, dans des milieux souvent très humides et pluvieux. Il a aussi été introduit par l'homme à Hawaï, en Floride et en Californie, où il a formé des populations stables.

Comportement et alimentation

Il est arboricole et diurne : il se déplace lentement parmi les branches, capturant insectes et autres petits invertébrés par la projection fulgurante de sa longue langue. Une particularité est sa reproduction : contrairement à la plupart des caméléons qui pondent des œufs, le caméléon de Jackson est ovovivipare — il met au monde des petits déjà formés.

Le saviez-vous ?

C'est l'un des caméléons les plus répandus en terrariophilie, apprécié justement pour ses cornes et sa relative robustesse. Il préfère des climats plus frais et humides que bien des espèces tropicales.

Conservation

L'UICN le classe en préoccupation mineure. Il reste répandu, mais la collecte pour le commerce d'animaux exotiques et la perte de forêts de montagne sont des pressions à surveiller ; mieux vaut choisir des individus nés en captivité.