Gecko tokay

Un grand gecko coloré

Le gecko tokay est l'un des plus grands geckos du monde, capable d'atteindre une longueur de plus de 30 centimètres. Sa livrée est inimitable : un fond gris-bleu parsemé de taches orange ou rougeâtres, avec de grands yeux à pupille verticale qui révèlent ses mœurs nocturnes. Comme tous les geckos, il possède sous les doigts des lamelles adhésives spéciales qui lui permettent de grimper avec facilité même sur des surfaces lisses et verticales, à l'envers. Son nom vient du cri sonore et répété du mâle, qui rappelle les syllabes 'to-kay'.

Habitat et distribution

Il est originaire d'Asie du Sud-Est et de quelques îles du Pacifique, où il habite les forêts tropicales, mais il s'est aussi bien adapté à la proximité de l'homme : il n'est pas rare de le trouver sur les murs des habitations, où il chasse les insectes attirés par les lumières. C'est un animal arboricole et nocturne, qui le jour se réfugie dans les fentes et les anfractuosités.

Comportement et alimentation

Le gecko tokay est un chasseur vorace : il se nourrit surtout d'insectes et d'autres invertébrés, mais les proies plus grandes peuvent comprendre de petits vertébrés. Il est connu pour son caractère décidé et territorial : s'il est menacé ou saisi, il n'hésite pas à mordre avec force, et sa morsure est étonnamment puissante pour un reptile de cette taille. Il émet fréquemment son cri caractéristique, surtout la nuit.

Soin et conservation

Il est classé comme espèce de préoccupation mineure, avec une large répartition. Toutefois, dans certaines régions, il est prélevé en grand nombre pour le commerce d'animaux exotiques et pour la médecine traditionnelle, une pression à surveiller. En captivité, il a besoin d'un terrarium haut, chaud et humide, avec des cachettes et des surfaces où grimper, et il convient mieux à ceux qui ont de l'expérience, vu son tempérament peu docile. (Note : la valeur de poids présente sur Wikidata, 60 kg, est manifestement erronée ; le poids réel est d'environ 150–400 grammes.)