Geco tokay

Un geco grande e colorato

Il geco tokay è uno dei gechi più grandi del mondo, capace di raggiungere una lunghezza di oltre 30 centimetri. La sua livrea è inconfondibile: un fondo grigio-azzurro cosparso di macchie arancioni o rossastre, con grandi occhi dalla pupilla verticale che ne rivelano le abitudini notturne. Come tutti i gechi, possiede sotto le dita speciali lamelle adesive che gli permettono di arrampicarsi con facilità anche su superfici lisce e verticali, a testa in giù. Il suo nome deriva dal richiamo sonoro e ripetuto del maschio, che ricorda le sillabe 'to-kay'.

Habitat e distribuzione

È originario del Sud-est asiatico e di alcune isole del Pacifico, dove abita le foreste tropicali, ma si è ben adattato anche alla vicinanza dell'uomo: non è raro trovarlo sulle pareti delle abitazioni, dove caccia gli insetti attratti dalle luci. È un animale arboricolo e notturno, che di giorno si rifugia in fessure e anfratti.

Comportamento e alimentazione

Il geco tokay è un cacciatore vorace: si nutre soprattutto di insetti e altri invertebrati, ma le prede più grandi possono comprendere piccoli vertebrati. È noto per il carattere deciso e territoriale: se minacciato o afferrato, non esita a mordere con forza, e il suo morso è sorprendentemente potente per un rettile di queste dimensioni. Emette con frequenza il suo richiamo caratteristico, soprattutto di notte.

Cura e conservazione

È classificato come specie a rischio minimo, con un'ampia distribuzione. Tuttavia in alcune aree è raccolto in gran numero per il commercio di animali esotici e per la medicina tradizionale, una pressione che va monitorata. In cattività ha bisogno di un terrario alto, caldo e umido, con nascondigli e superfici su cui arrampicarsi, ed è più adatto a chi ha esperienza, dato il temperamento poco docile. (Nota: il valore di peso presente su Wikidata, 60 kg, è palesemente errato; il peso reale è di circa 150–400 grammi.)