Collier de perles

Un collier de perles végétales

Le collier de perles, aussi appelé fil de perles, est une succulente à l'allure unique. Ses tiges fines et pendantes portent des dizaines de petites feuilles sphériques, de la taille d'un pois, rappelant un rang de perles ou les grains d'un chapelet. Chaque petite sphère porte une fine bande translucide, une « fenêtre » qui laisse la lumière atteindre le tissu photosynthétique interne : la forme arrondie réduit la surface exposée au soleil brûlant et limite la perte d'eau.

Origine et habitat

Elle est originaire des zones arides d'Afrique du Sud, dans les provinces du Cap. Dans la nature, ses tiges rampent sur le sol, s'enracinant là où elles touchent et formant des tapis denses, et elle pousse souvent à l'ombre d'autres plantes et de rochers pour éviter le soleil direct le plus fort.

Culture

C'est l'une des succulentes retombantes les plus aimées comme plante d'intérieur, parfaite pour les pots suspendus et les étagères hautes, d'où les tiges descendent en cascades de perles. Elle veut une lumière vive mais indirecte, un substrat minéral drainant et des arrosages parcimonieux : on laisse bien sécher la terre entre deux arrosages. L'eau stagnante est son pire ennemi et fait pourrir les tiges.

Attention et curiosités

Elle est toxique si elle est ingérée, pour les animaux domestiques comme, dans une moindre mesure, pour l'homme : à tenir loin des enfants et des animaux. Elle produit de petites fleurs blanches en houppe au parfum de cannelle. Elle se multiplie facilement : il suffit de poser un tronçon de tige sur un substrat humide pour qu'il s'enracine.

Entretien

Parfaite pour qui cherche une plante spectaculaire et peu exigeante. L'erreur la plus courante est l'arrosage excessif : comme toutes les succulentes, elle tolère mieux la sécheresse que l'excès d'eau.