Népenthès à ampoules

Une carnivore qui mange des feuilles

Nepenthes ampullaria est l'une des plantes à urnes les plus reconnaissables du genre Nepenthes. Ses urnes — les fameuses « cruches » carnivores — sont petites, rondes et en forme de fiole, avec un opercule réduit et rabattu vers l'arrière. Elles poussent souvent en grappes denses directement à la base de la plante, tapissant le sol de la forêt comme un tapis de coupelles vertes et rougeâtres.

Habitat et répartition

Elle pousse dans une grande partie de l'Asie du Sud-Est : Bornéo, les Moluques, la Nouvelle-Guinée, la Malaisie péninsulaire, Singapour, Sumatra et la Thaïlande, du niveau de la mer à plus de 2000 mètres. Elle préfère les zones humides et ombragées des forêts tropicales, les tourbières et les marges marécageuses.

Un régime singulier

Contrairement à la plupart des népenthès, qui piègent des insectes, N. ampullaria est largement passée à un régime détritivore : ses urnes tournées vers le haut recueillent les feuilles tombant des arbres et en absorbent l'azote au fil de leur décomposition. C'est pourquoi l'opercule est petit et ne fait pas office de « toit » : il laisse entrer la litière.

Culture

C'est une plante de serre chaude : elle aime les températures élevées, une forte humidité et une lumière filtrée. Cultivez-la dans un substrat pauvre et acide maintenu constamment humide, arrosé uniquement à l'eau de pluie ou déminéralisée, jamais avec une eau calcaire ni fertilisée comme une plante ordinaire. Inutile de la nourrir d'insectes.

Conservation

L'espèce est classée en préoccupation mineure par l'UICN grâce à sa large répartition, mais les populations locales pâtissent de la destruction des forêts tourbeuses et de la récolte illégale.