Fagiano dorato

Un fagiano dipinto d'oro

Il fagiano dorato è uno degli uccelli più spettacolari del mondo. Il maschio è un tripudio di colori: una cresta di piume giallo-oro sul capo, un ampio collare arancione barrato di nero che può aprirsi a ventaglio, il ventre di un rosso fiammeggiante, il dorso verde e blu iridescente e una lunghissima coda screziata. La femmina, al contrario, è bruno-beige barrata di scuro, discreta e mimetica per proteggere il nido. Con il peso di poco meno di un chilo, è un fagiano di media taglia.

(Nota: il valore di massa riportato da Wikidata, 725 kg, è palesemente errato per un uccello di queste dimensioni; il peso reale è di circa 600–700 grammi.)

Habitat e distribuzione

È originario delle foreste montane della Cina centrale, dove vive nei boschi collinari e subtropicali fino a oltre 2000 metri di quota. È un uccello timido e difficile da osservare in natura. Popolazioni introdotte vivono allo stato libero in Gran Bretagna.

Comportamento e corteggiamento

È terricolo: passa gran parte del tempo al suolo, dove cerca semi, germogli, bacche e piccoli invertebrati, ma dorme appollaiato sugli alberi. Durante il corteggiamento il maschio dispiega il collare arancione a mo' di ventaglio davanti al capo della femmina, coprendo un lato del viso e mostrando i colori più vivi in una danza laterale.

Allevamento

Grazie alla sua bellezza è uno dei fagiani ornamentali più allevati al mondo, presente in molti parchi e voliere. È relativamente rustico e resistente al freddo, ma richiede spazio, ripari e una dieta equilibrata. In cattività può vivere diversi anni.

Conservazione

L'IUCN classifica la specie come a rischio minimo: ha un areale ampio e popolazioni stabili, oltre a essere diffusissima in allevamento. La distruzione delle foreste montane cinesi resta comunque una possibile minaccia locale.