Indri

Il gigante dei lemuri

L'indri è il più grande tra i lemuri viventi, un primate dall'aspetto solenne ed elegante. La sua pelliccia è densa, con un caratteristico disegno in bianco e nero che varia da individuo a individuo. A differenza della maggior parte degli altri lemuri, l'indri ha una coda ridottissima, appena accennata, il che gli conferisce una silhouette insolita. Mantiene spesso una postura eretta quando si aggrappa ai tronchi o si sposta tra gli alberi, e i suoi grandi occhi e le orecchie tondeggianti gli danno un'espressione attenta e curiosa.

Habitat e distribuzione

È endemico del Madagascar, dove vive esclusivamente nelle foreste pluviali del nord-est dell'isola. È un animale strettamente arboricolo, che trascorre la vita tra le chiome, spostandosi con potenti balzi da un albero all'altro. Vive in piccoli gruppi familiari, formati da una coppia monogama e dai loro piccoli.

Il canto dell'indri

La caratteristica più straordinaria dell'indri è la sua voce. I gruppi familiari comunicano attraverso canti potenti e melodiosi, che risuonano per chilometri nella foresta. Questi richiami, che possono durare diversi minuti, servono a delimitare il territorio e a mantenere i contatti tra i gruppi. È notevole il fatto che l'indri sembri possedere un vero e proprio senso del ritmo, una caratteristica rarissima nel mondo animale.

Alimentazione e conservazione

È erbivoro e si nutre soprattutto di foglie, integrando la dieta con semi, frutti e fiori. L'indri è classificato come specie in pericolo critico: la distruzione della foresta pluviale, dovuta al disboscamento e all'agricoltura, ne minaccia gravemente la sopravvivenza. È inoltre notoriamente difficile da mantenere in cattività, il che rende la protezione del suo habitat naturale l'unica vera speranza per il suo futuro.