Haworthia cooperi

Una succulenta dalle foglie di gelatina

L'Haworthia cooperi è una piccola pianta grassa che forma rosette compatte di foglie carnose, rigonfie e tondeggianti, di un verde chiaro traslucido. Le punte delle foglie sono trasparenti come piccole finestrelle di vetro: guardandole controluce sembrano perline di gelatina. Questa struttura, chiamata "foglia a finestra", non è solo bella ma funzionale. È una specie molto variabile, con numerose forme diverse.

Origine e habitat

È originaria della provincia del Capo Orientale, in Sudafrica, dove cresce in ambienti aridi. In natura spesso quasi si seppellisce nel terreno, lasciando emergere solo le punte trasparenti delle foglie: la luce entra attraverso queste "finestre" e raggiunge il tessuto fotosintetico all'interno, mentre il resto della pianta resta protetto dal sole cocente e dalla disidratazione.

Coltivazione

È una delle succulente più facili e amate come piante d'appartamento. Vuole luce intensa ma filtrata (il sole diretto forte può bruciarne le foglie), un substrato minerale molto drenante e annaffiature scarse: si lascia asciugare bene il terreno prima di bagnarlo di nuovo, riducendo l'acqua in inverno. Teme il ristagno idrico, che ne fa marcire le radici, e il gelo.

Curiosità

Produce facilmente polloni alla base, che si possono staccare per ottenere nuove piante. I fiori sono piccoli e bianchi, portati su un esile stelo, ma il vero fascino della pianta sta nelle sue foglie-gioiello.

Cura

Perfetta per davanzali luminosi e piccoli vasi, richiede pochissime attenzioni. L'errore più comune è annaffiarla troppo: come tutte le succulente, preferisce la siccità all'eccesso d'acqua.