Foto: Pierre Dalous · CC BY-SA 3.0
Bienenfresser
Merops apiaster
Ein Regenbogen im Flug: Mit seinen leuchtenden Farben und seinem klingenden Ruf gehört der Bienenfresser zu den schönsten Vögeln Europas, ein akrobatischer Jäger von Bienen und Libellen.
Eigenschaften
Charakter
Sozial, gesellig und lärmend, lebt und nistet in Kolonien. Akrobatischer Jäger und Zugvogel; er kündigt den Sommer mit seinem gluckernden Ruf an.
Ernährung
Insektenfresser: Bienen, Wespen, Hornissen, Libellen und andere fliegende Insekten, im Flug gefangen.
Ein Regenbogen im Flug
Der Bienenfresser ist einer der spektakulärsten und buntesten Vögel Europas. Sein Gefieder ist ein Mosaik aus leuchtenden Farbtönen: kastanien- und goldfarbener Rücken, blaugrüne Flügel, gelbe, schwarz gesäumte Kehle und türkiser Bauch. Der Schnabel ist lang, schlank und leicht gebogen, perfekt, um Insekten im Flug zu fangen. Schlank und elegant, hat er einen Schwanz mit zwei verlängerten Mittelfedern. Wenn eine Gruppe Bienenfresser sich auf einen Draht setzt, gleicht sie einer Kette aus Edelsteinen.
Der Bienenjäger
Wie sein Name sagt, ist der Bienenfresser auf die Jagd von Hautflüglern spezialisiert: Bienen, Wespen und Hornissen sowie Libellen und andere fliegende Insekten. Er fängt sie im Flug mit akrobatischen Manövern und kehrt dann zu einer Warte zurück, wo er ein merkwürdiges Ritual vollzieht: Er schlägt die Beute wiederholt gegen den Ast und reibt ihren Hinterleib, um den Stachel zu entfernen und das Gift auszupressen, bevor er sie verschluckt. Diese Technik erlaubt ihm, sich gefahrlos auch von bewaffneten Insekten zu ernähren.
In die Erde gegrabene Nester
Der Bienenfresser nistet in Kolonien und gräbt lange waagerechte Röhren in sandige Wände, Flussböschungen und erodierte Ufer. Am Ende der Röhre, die mehrere Meter lang sein kann, erweitert er eine Kammer, in der er seine Eier legt. Das Leben in der Kolonie bietet Schutz vor Räubern und Gelegenheit zur Geselligkeit: Bienenfresser sind sehr gesellige, lärmende Vögel.
Ein großer Zieher
Der Bienenfresser ist ein Zugvogel, der den Winter in Afrika südlich der Sahara verbringt und im Frühjahr nach Europa und Westasien zurückkehrt, um zu brüten. Seine Ankunft, angekündigt durch seinen charakteristischen gluckernden Ruf, ist eines der schönsten Zeichen des nahenden Sommers.
Schutz
Der Bienenfresser ist als nicht gefährdet eingestuft, und seine Bestände sind im Allgemeinen stabil, ja dank des wärmeren Klimas nach Norden ausdehnend. Örtlich kann er durch die Zerstörung der Brutplätze und die Verfolgung durch Imker bedroht sein. Insgesamt bleibt er jedoch ein fröhliches und buntes Sinnbild der europäischen Artenvielfalt.
