Haussperling

Der Haussperling (Passer domesticus), umgangssprachlich Spatz, englisch „house sparrow", ist wohl der bekannteste und am weitesten verbreitete Wildvogel des Planeten: ein kleiner Singvogel, der das menschliche Leben seit Jahrtausenden begleitet. Jedem vertraut durch:

• Die Bindung an den Menschen: er lebt fast immer in der Nähe von Wohnungen, in Dörfern und Städten
• Den schwarzen „Latz": das Männchen hat einen auffälligen schwarzen Fleck an Kehle und Brust
• Die graue Kappe: das Männchen hat einen grauen Scheitel und einen kastanienbraunen Nacken
• Die Geselligkeit: er lebt in lärmenden Gemeinschaften, stets in Gesellschaft anderer Spatzen
• Das Tschilpen: sein beharrliches „tschilp tschilp" ist einer der vertrautesten Klänge unserer Städte
• Die weltweite Verbreitung: fast überall auf der Welt vertreten, auch wo er eingeführt wurde

IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC) weltweit, obwohl in vielen Städten rückläufig. Er tritt ins Portal unter den Singvögeln, neben Stieglitz, Kohlmeise, Amsel und Rotkehlchen: mit ihnen bereichert er die Gruppe der kleinen vertrauten Vögel und ist vielleicht ihr universellster Vertreter, der, den jeder schon einmal gesehen hat.

Klassifikation und Kategorie

Der Haussperling gehört zur Ordnung Passeriformes (die Sperlingsvögel), Familie Passeridae (die echten Sperlinge), Gattung Passer. Die Art ist Passer domesticus. Im Portal steht er bei den Singvögeln, neben den anderen kleinen Garten- und Stadtvögeln. Zur Unterscheidung von einigen ähnlichen Arten, mit denen er verwechselt werden kann: der Feldsperling (Passer montanus) — sehr ähnlich, aber mit ganz kastanienbrauner Kappe und einem schwarzen Fleck auf der weißen Wange; beim Haussperling-Männchen ist die Kappe dagegen grau; der Italiensperling — eine für Italien typische Form, deren Männchen eine kastanienbraune Kappe hat; das Sperlings-Weibchen — einheitlich, schlicht braun, kann an andere kleine braune Vögel erinnern, hat aber den charakteristischen kräftigen Kegelschnabel. Die Kombination beim Männchen graue Kappe + schwarzer Latz + braun gestreifter Rücken + Kegelschnabel ist sein „Ausweis". Etymologie: der wissenschaftliche Name domesticus („häuslich", „zum Haus gehörig") unterstreicht eben die enge Bindung dieses Vogels an Wohnungen und menschliche Umgebungen. Parameter: Länge etwa 14-16 cm. Gewicht etwa 24-40 g. Erscheinung ein kleiner, kräftiger, kompakter Singvogel, mit einem für Samen geeigneten Kegelschnabel. Lebensdauer: in freier Wildbahn im Schnitt etwa 3 Jahre, kann aber ausnahmsweise 10 übersteigen. Fortpflanzung: äußerst fruchtbar, brütet in Höhlen und Spalten (Dächer, Dachrinnen, Mauerlöcher, Nistkästen) mit mehreren Bruten pro Jahr.

Lebensraum und Verbreitung

Der Haussperling ist eine kommensale Art des Menschen, und sein enormer Erfolg ist eng mit unserer Anwesenheit verbunden: sein Ursprung ist in Eurasien und Nordafrika heimisch; seine Verbreitung ist heute fast weltweit, auch in Amerika, Australien und anderswo, wo er vom Menschen eingeführt wurde; er fehlt nur dort, wohin der Mensch nicht gelangt. Bevorzugte Lebensräume — fast immer an menschliche Siedlungen gebunden: Städte und Dörfer (Plätze, Straßen, Dächer, Gärten und Stadtparks); Land und Höfe (Bauernhäuser, Scheunen, Höfe und Felder); und vom Menschen geprägte Umgebungen allgemein, wo er Nahrung und Nistplätze findet. Er ist ein standorttreuer, tagaktiver und äußerst geselliger Vogel. Er lebt fast immer in Gruppen, in lärmenden Gemeinschaften, die sich auf Hecken, Büschen und Simsen versammeln und ununterbrochen tschilpen. Er bewegt sich am Boden mit charakteristischen Hüpfern und nimmt gern Staub- und Wasser-„Bäder". Sein Leben ist von der Nähe zum Menschen geprägt, dessen Wohnungen, Nahrung und Abfälle er nutzt. IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC): weltweit bleibt der Spatz einer der häufigsten Vögel. In vielen großen europäischen Städten sind seine Bestände jedoch stark rückläufig, aus nicht ganz geklärten Gründen, wahrscheinlich aber durch das Verschwinden von Nistplätzen (moderne Gebäude ohne Spalten), die Verringerung von Grünflächen und Insekten und die Verschmutzung. Der Rückgang des Spatzen in Städten ist zu einem Thema für Umweltschützer geworden, ein Sinnbild dafür, wie selbst die häufigsten Arten unter Umweltveränderungen leiden können.

Ernährung

Der Haussperling ist ein Allesfresser und sehr opportunistisch, mit einer überwiegend pflanzlichen, aber durch tierisches Eiweiß ergänzten Kost. Er frisst: Samen und Getreide (der Hauptbestandteil, daher der kräftige Kegelschnabel); Insekten und andere Wirbellose (wichtig vor allem zur Aufzucht der Jungen im Nest); Krümel, Reste und menschliche Nahrung (er nutzt mit großem Geschick die Ressourcen der Städte); und Triebe, Beeren und kleine Früchte. Merkmale seines Fressverhaltens: ein Stadt-Opportunist (perfekt angepasst, um menschennahe Nahrung zu nutzen, von Feldern bis zu Krümeln in Cafés und Parks); Gruppen-Nahrungssuche (in Schwärmen, wo viele Augen helfen, Ressourcen und Räuber zu erkennen); und eine altersabhängige Kost (Erwachsene fressen vor allem Samen, die Jungen werden aber mit proteinreichen Insekten gefüttert). Gerade diese außerordentliche Ernährungsflexibilität, verbunden mit Geselligkeit und der Fähigkeit, neben dem Menschen zu leben, hat den Spatz zu einem der erfolgreichsten Vögel der Welt gemacht.

Körperliche Merkmale

Der Haussperling ist ein kleiner, kräftiger, kompakter Vogel, jedem vertraut. Das Männchen — bunter und erkennbarer: eine graue Kappe auf dem Scheitel, mit kastanienbraunem Nacken; ein schwarzer Latz an Kehle und Brust (dessen Ausdehnung den sozialen Rang signalisiert); helle Wangen und ein schwarz gestreifter brauner Rücken. Das Weibchen und die Jungen: eine braune, schlichte Färbung, einheitlicher; ein heller Überaugenstreif hinter dem Auge, nützlich zur Bestimmung; das Fehlen des schwarzen Latzes. Die gemeinsamen Merkmale: ein kompakter, runder Körper, mit braunen Flügeln; ein kräftiger Kegelschnabel, perfekt zum Öffnen von Samen; kurze Beine, für die charakteristischen Hüpfer am Boden geeignet.

Wissenswertes und Schutz

Der Haussperling ist ein so häufiger Vogel, dass er oft übersehen wird, und doch ist er einer der ältesten und treuesten Begleiter des menschlichen Lebens, eine vertraute Erscheinung, die unsere Tage mit ihrem fröhlichen Tschilpen begleitet. Wissenswertes: der Vogel des Menschen (eine der am engsten an den Menschen gebundenen Arten; er folgte dem Menschen in seiner Ausbreitung und gedieh überall, wo Dörfer und Städte entstanden; sein wissenschaftlicher Name domesticus unterstreicht seine Natur als „Hausvogel"). Der Latz, der zählt (der schwarze Brustfleck der Männchen ist nicht nur Zierde: seine Größe signalisiert den sozialen Rang; Männchen mit größerem Latz sind tendenziell dominanter). Der globale Reisende (heimisch in Europa, Asien und Nordafrika, wurde er in viele andere Teile der Welt eingeführt, von Amerika bis Australien, wo er sich mit großem Erfolg ausbreitete; heute einer der kosmopolitischsten Vögel). Das Gruppenleben (äußerst gesellig, lebt, frisst, ruht und badet er im Staub in Gesellschaft und bildet lärmende Schwärme; diese Geselligkeit bietet viele Vorteile: mehr Augen, um Räuber zu erkennen, und mehr Sicherheit). Der stille Rückgang (so unglaublich es für einen so häufigen Vogel scheint, sind in vielen großen europäischen Städten die Spatzen viel seltener geworden als noch vor einigen Jahrzehnten; dieser „stille Rückgang" hat Forscher überrascht und einen gewöhnlichen Vogel zum Sinnbild der Fragilität städtischer Ökosysteme gemacht). Schutz: weltweit ist der Haussperling als nicht gefährdet eingestuft und noch sehr häufig; der deutliche Rückgang in vielen Stadtgebieten mahnt jedoch, ihn nicht für selbstverständlich zu halten; Grünflächen, Hecken und Büsche in Städten zu erhalten, den Einsatz von Pestiziden zu verringern (die die für die Jungen nötigen Insekten dezimieren) und Nistplätze anzubieten (Nistkästen und Spalten) sind einfache Maßnahmen, die diesem kleinen, unermüdlichen Begleiter unserer Städte helfen können, nicht aus unserem Leben zu verschwinden.