Mandarinente

Eine Ente von spektakulären Farben

Die Mandarinente ist ein kleiner Wasservogel, berühmt für die außergewöhnliche Schönheit des Männchens. In der Brutzeit trägt das Männchen ein unverwechselbares Gefieder: orangefarbene 'Backenbart'-Wangen, eine Haube am Kopf mit grünen und violetten Schimmern, eine purpurne Brust und vor allem zwei auffällige orange 'Segel', die aufgerichtet auf dem Rücken stehen und aus umgebildeten Federn bestehen. Das Weibchen hat dagegen schlichte Farben, mit graubraunen Tönen und einer eleganten Zeichnung um das Auge, ein getarntes Kleid, ideal zum Brüten verborgen vor Blicken.

Lebensraum und Verbreitung

Ursprünglich aus Ostasien, insbesondere aus China, Japan und Korea, bewohnt die Mandarinente kleine Seen, langsame Flüsse und von Wald umgebene Teiche. Sie ist nämlich stärker an Bäume gebunden als viele andere Enten: Sie brütet in Höhlungen von Baumstämmen, auch in beträchtlicher Höhe über dem Boden. Vom Menschen eingeführte Populationen haben sich auch in einigen Teilen Europas etabliert, wo sie heute frei brüten.

Verhalten

Es ist eine eher scheue Ente, die ruhige, von Vegetation gesäumte Gewässer liebt. Sie ernährt sich von Samen, Eicheln, Wasserpflanzen, Insekten und kleinen Wirbellosen, mit einer je nach Jahreszeit wechselnden Ernährung. Ein überraschender Moment ist der der frisch geschlüpften Jungen: Um das Wasser zu erreichen, springen die Küken mutig aus dem hoch im Baum gelegenen Nest und gleiten dank ihres sehr geringen Gewichts unverletzt zu Boden.

Wissenswertes

In China und Japan ist die Mandarinente seit Jahrhunderten ein Symbol für Liebe, Treue und eheliches Glück, da man glaubte, die Paare blieben zusammen. Deshalb kehrt ihr Bild oft in der ostasiatischen Kunst wieder und wird traditionell mit Glückwünschen für Brautpaare verbunden.

Schutz

Die Mandarinente wird als nicht gefährdete Art eingestuft, mit weit verbreiteten Beständen. Lokal kann sie unter dem Verlust der bewaldeten und feuchten Lebensräume leiden, die sie zum Nisten braucht. Der Schutz bewaldeter Feuchtgebiete bleibt wichtig, um ihr für die Fortpflanzung geeignete Lebensräume zu sichern.