Cartujo

El Cartujo (« Chartreux » en francés e inglés, « Certosino » en italiano) es una de las razas felinas más fascinantes y antiguas de Europa, conocido universalmente como « el gato azul de Francia ». Famoso por:

• El pelaje gris-azul: uniforme, denso, lanoso y ligeramente impermeable, en todos los matices del azul ceniza al pizarra
• Los ojos color cobre: del amarillo-oro al naranja intenso, en bello contraste con el pelo azul
• La « sonrisa »: la estructura del hocico, afilada y de mejillas llenas, le da una expresión sonriente característica
• El físico « patata sobre palillos »: un cuerpo robusto y musculoso sostenido por patas relativamente finas
• El silencio: un gato notoriamente poco vocal; muchos maúllan muy poco o nada
• El carácter dulce y leal: tranquilo, cariñoso y apegado a su humano, casi « perro-gato »

El Cartujo es una raza doméstica y entra en este portal para enriquecer y equilibrar la categoría de los gatos, rica en felinos salvajes, con uno de los gatos de casa más elegantes y de historia más legendaria. A menudo confundido con otras razas « azules », tiene en realidad una identidad bien precisa y una tradición netamente francesa.

Clasificación y categoría

El Cartujo es un gato doméstico (Felis catus) de raza, y en el portal se clasifica entre los gatos de raza, junto a razas como el Azul Ruso, el British Shorthair y el Abisinio. No debe confundirse con los felinos salvajes. Un punto importante es distinguirlo de las demás razas « azules »: el Azul Ruso es más esbelto y elegante, tiene los ojos verdes y un pelo doble pero más fino y « centelleante »; el British Shorthair azul es más redondo y « rellenito », de cara redonda y pelo más compacto; el Cartujo tiene una complexión robusta pero ágil, ojos cobre-naranja y la típica « sonrisa », con un pelo lanoso que tiende a « romperse » sobre el cuerpo. Etimología: el nombre evoca, por tradición, la Orden de los Cartujos (en francés Chartreux), los monjes que la leyenda dice criaron estos gatos; otra hipótesis lo vincula a una lana española fina, la « pile des Chartreux ». Es una raza natural, desarrollada con el tiempo antes de estandarizarse, no creada cruzando otras razas. Parámetros: Peso machos 4-7 kg, hembras 3-5 kg (los machos son netamente mayores). Tamaño mediano-grande, de aspecto pesado y musculoso. Pelaje corto, denso, lanoso, exclusivamente azul (gris). Longevidad buena, en general 12-15 años y a menudo más. Raza de maduración física lenta, alcanzada hacia los 3-4 años.

Hábitat y distribución

Al ser una raza doméstica, el Cartujo no tiene área salvaje: su « hábitat » es el hogar y la compañía del hombre. Tiene, eso sí, una patria cultural precisa: Francia, donde está documentado desde hace siglos y se considera un verdadero gato nacional; hoy se cría y se ama en toda Europa y Norteamérica, aunque sigue siendo una raza relativamente poco común. Entorno de vida ideal: la vida doméstica (se adapta muy bien al hogar, incluso a un piso, con compañía y algún estímulo); familias y personas tranquilas (gato plácido que ama la presencia de los suyos sin ser invasivo); y una convivencia serena (en general se lleva bien con niños y otros animales). Nota histórica: el Cartujo estuvo a punto de extinguirse tras las dos guerras mundiales; los criadores lo salvaron reconstruyendo la raza a partir de los últimos ejemplares, a veces con cruces controlados, antes de volver a un estándar riguroso.

Alimentación

Como todos los gatos, el Cartujo es un carnívoro estricto y necesita una alimentación rica en proteínas animales de buena calidad. Como gato doméstico: alimentos completos para gatos (húmedos y/o secos) de buena calidad, adecuados a la edad y al estilo de vida; proteínas animales como base (carnívoro obligado); y agua siempre fresca y limpia. Cuidados particulares: control del peso (robusto y goloso, tiende a engordar, sobre todo esterilizado y poco activo; dosificar las raciones); cuidado de la complexión musculosa (dieta equilibrada); y herencia de cazador (instinto predador a satisfacer con el juego). El principal riesgo alimentario es la tendencia al sobrepeso: una alimentación medida y algo de actividad diaria son esenciales.

Características físicas

Gato robusto, poderoso pero elegante, inconfundible por su color y su expresión. Pelo corto, denso, lanoso, doble, con subpelo abundante que lo hace ligeramente impermeable y que « se rompe » como la lana de oveja; color exclusivamente azul (gris), en todos los matices del azul ceniza al pizarra. Cuerpo robusto y musculoso, apodado « patata sobre palillos »; hombros anchos y pecho profundo. Cabeza ancha y redondeada de mejillas llenas (más desarrolladas en los machos); hocico afilado que da la famosa « sonrisa »; ojos grandes, redondos, color cobre, del amarillo-oro al naranja. Particularidades: voz rara (muy pocos maullidos, a veces pequeños trinos); maduración lenta (3-4 años); agilidad sorprendente pese a la mole.

Comportamiento y curiosidades

Temperamento tranquilo, dulce y leal. Cariñoso y apegado a la familia, pero con discreción: ama la compañía de los suyos y seguirlos por la casa, sin ser invasivo. Equilibrado y paciente, es un excelente gato de familia, apto para el piso. Curiosidades: el gato silencioso (muy pocos maullidos, a veces mudo; pequeños trinos en vez de maullidos). El « perro-gato » (se apega a una persona, la sigue, la recibe y, se dice, puede traer pequeños objetos). La leyenda de los monjes (nombre ligado a la Orden de los Cartujos, que criaba gatos silenciosos y cazadores; veracidad debatida). El gato de reyes y poetas (Buffon, la Saha de Colette en « La gata », y de Gaulle habría tenido un Cartujo). El regreso del abismo (raza reconstruida tras las guerras mundiales). La lana impermeable (pelo lanoso que « se rompe » y ondula como un vellón).