Chartreux

Le Chartreux (« Certosino » en italien) est l'une des races félines les plus fascinantes et anciennes d'Europe, universellement connu comme « le chat bleu de France ». Célèbre pour :

• Le pelage gris-bleu : uniforme, dense, laineux et légèrement imperméable, dans toutes les nuances du bleu cendré à l'ardoise
• Les yeux cuivrés : du jaune-or à l'orange profond, en beau contraste avec le poil bleu
• Le « sourire » : la structure du museau, effilée et aux joues pleines, lui donne une expression souriante caractéristique
• Le physique « patate sur cure-dents » : un corps robuste et musclé porté par des pattes relativement fines
• Le silence : un chat notoirement peu bavard ; beaucoup miaulent très peu, voire pas du tout
• Le caractère doux et loyal : calme, affectueux et attaché à son humain, presque « chien-chat »

Le Chartreux est une race domestique et entre dans ce portail pour enrichir et équilibrer la catégorie des chats, riche en félins sauvages, avec l'un des chats de maison les plus élégants et à l'histoire la plus légendaire. Souvent confondu avec d'autres races « bleues », il a en réalité une identité bien précise et une tradition toute française.

Classification et catégorie

Le Chartreux est un chat domestique (Felis catus) de race, et dans le portail il est classé parmi les chats de race, aux côtés de races comme le Russian Blue, le British Shorthair et l'Abyssin. À ne pas confondre avec les félins sauvages. Un point important est justement de le distinguer des autres races « bleues » : le Russian Blue est plus svelte et élégant, a les yeux verts et un poil double mais plus fin et « scintillant » ; le British Shorthair bleu est plus rond et « grassouillet », au visage rond et au poil plus compact ; le Chartreux a une carrure robuste mais agile, des yeux cuivre-orange et le typique « sourire », avec un poil laineux qui tend à « se casser » sur le corps. Étymologie : le nom rappelle, par tradition, l'Ordre des Chartreux, les moines que la légende dit avoir élevé ces chats ; une autre hypothèse le lie à une laine espagnole fine, la « pile des Chartreux ». C'est une race naturelle, développée au fil du temps avant d'être standardisée, non créée en croisant d'autres races. Paramètres : Poids mâles 4-7 kg, femelles 3-5 kg (les mâles sont nettement plus grands). Taille moyenne-grande, à l'aspect lourd et musclé. Pelage court, dense, laineux, exclusivement bleu (gris). Longévité bonne, en général 12-15 ans et souvent plus. Race à maturité physique lente, atteinte vers 3-4 ans.

Habitat et distribution

Race domestique, le Chartreux n'a pas d'aire sauvage : son « habitat » est la maison et la compagnie de l'homme. Il a toutefois une patrie culturelle précise : la France, où il est documenté depuis des siècles et considéré comme un véritable chat national ; il est aujourd'hui élevé et aimé dans toute l'Europe et en Amérique du Nord, tout en restant une race relativement peu commune. Cadre de vie idéal : la vie domestique (il s'adapte très bien à la maison, même en appartement, pourvu qu'il ait de la compagnie et des stimulations) ; les familles et personnes tranquilles (chat placide qui aime la présence des siens sans être envahissant) ; et une cohabitation sereine (il s'entend en général avec enfants et autres animaux). Note historique : le Chartreux a risqué l'extinction après les deux guerres mondiales ; les éleveurs l'ont sauvé en reconstruisant la race à partir des derniers sujets, parfois par croisements contrôlés, avant de revenir à un standard rigoureux.

Alimentation

Comme tous les chats, le Chartreux est un carnivore strict et a besoin d'une alimentation riche en protéines animales de bonne qualité. En tant que chat domestique : aliments complets pour chats (humides et/ou secs) de bonne qualité, adaptés à l'âge et au mode de vie ; protéines animales comme base (carnivore obligatoire) ; et eau toujours fraîche et propre. Attentions particulières : contrôle du poids (robuste et gourmand, il tend à grossir, surtout stérilisé et peu actif ; doser les portions) ; soin de la carrure musclée (alimentation équilibrée) ; et héritage de chasseur (instinct prédateur à satisfaire par le jeu). Le principal écueil alimentaire est la tendance au surpoids : une alimentation mesurée et un peu d'activité quotidienne sont essentielles.

Caractéristiques physiques

Chat robuste, puissant mais élégant, reconnaissable à sa couleur et à son expression. Poil court, dense, laineux, double, à sous-poil abondant le rendant légèrement imperméable et qui « se casse » comme la laine de mouton ; couleur exclusivement bleue (gris), dans toutes les nuances du bleu cendré à l'ardoise. Corps robuste et musclé, surnommé « patate sur cure-dents » ; épaules larges et poitrine profonde. Tête large et arrondie aux joues pleines (plus développées chez les mâles) ; museau effilé donnant le fameux « sourire » ; grands yeux ronds cuivrés, du jaune-or à l'orange. Particularités : voix rare (peu de miaulements, parfois de petits trilles) ; maturation lente (3-4 ans) ; agilité surprenante malgré la masse.

Comportement et curiosités

Tempérament calme, doux et loyal. Affectueux et attaché à la famille, mais avec discrétion : il aime la compagnie des siens et les suivre dans la maison, sans être envahissant. Équilibré et patient, c'est un excellent chat de famille, adapté à l'appartement. Curiosités : le chat silencieux (très peu de miaulements, parfois muet ; de petits trilles plutôt que des miaous). Le « chien-chat » (s'attache à une personne, la suit, peut l'accueillir et, dit-on, rapporter de petits objets). La légende des moines (nom lié à l'Ordre des Chartreux, élevant des chats silencieux et chasseurs ; véracité débattue). Le chat des rois et des poètes (Buffon, la Saha de Colette dans « La Chatte », et de Gaulle aurait eu un Chartreux). Le retour du gouffre (race reconstruite après les guerres mondiales). La laine imperméable (poil laineux qui « se casse » et ondule comme une toison).