Ídolo moro

Un icono de los arrecifes de coral

El ídolo moro es un pez de aspecto elegantísimo e inconfundible. Su cuerpo es alto, muy comprimido lateralmente, casi con forma de disco, y está atravesado por anchas bandas verticales de negro, blanco y amarillo. Su hocico se prolonga en una especie de pequeño tubo, con una boca minúscula. Pero su rasgo más característico es su aleta dorsal: uno de sus radios se prolonga en un largo filamento fino y blanco, que se arrastra hacia atrás como un estandarte o un látigo ondeante. Es la única especie viviente de su familia.

Hábitat y distribución

Vive en los arrecifes de coral de las regiones tropicales del Indo-Pacífico, desde el este de África hasta las costas americanas del Pacífico, y desde el sur de Japón y Hawái hasta Australia. Frecuenta las aguas limpias de los arrecifes, tanto las lagunas como las paredes externas, a veces incluso a profundidades considerables. Se encuentra a menudo en pareja o en pequeños grupos.

Alimentación y comportamiento

Gracias a su hocico alargado y su pequeña boca, el ídolo moro está especializado en tomar el alimento de las grietas y las superficies del arrecife. Se alimenta sobre todo de esponjas, pero también de algas y pequeños invertebrados. Es un pez diurno y activo, que nada con elegancia entre los corales. Aunque su belleza lo hace muy codiciado, es notoriamente difícil de mantener en acuario precisamente por su dieta muy especializada.

Curiosidades y conservación

El ídolo moro está clasificado como especie de preocupación menor. Su imagen es célebre en todo el mundo y se ha vuelto familiar también gracias a representaciones en la cultura popular. Cabe recordar, no obstante, que por su alimentación particular, es un pez que vive mejor en su entorno natural, entre los corales, que en cautividad.