Pez de fuego

Descripción

El pez de fuego es un pequeño pez marino de la familia Microdesmidae, que por lo general no supera los 8 o 9 cm. Su cuerpo esbelto es de un blanco nacarado en la parte delantera y va pasando a un naranja y un rojo cada vez más intensos hacia la cola. Su rasgo más característico es la primera aleta dorsal, alargada y fina como un penacho, que el pez mantiene erguida y agita sin cesar, casi como un banderín.

Hábitat y distribución

Vive en los arrecifes de coral del Indo-Pacífico, desde África oriental hasta las islas del Pacífico, desde la superficie hasta varias decenas de metros de profundidad. Prefiere las zonas externas del arrecife, donde se mantiene suspendido en el agua justo por encima del fondo, listo para refugiarse en una madriguera ante la menor amenaza.

Comportamiento

Es un pez tímido y pacífico que pasa el tiempo suspendido contra la corriente para capturar el zooplancton del que se alimenta. A la mínima alarma se lanza a una grieta. Vive solo o en pareja y defiende con firmeza su refugio de otros peces de fuego.

En el acuario

Es uno de los peces de arrecife más queridos en los acuarios marinos, por ser resistente, de pequeño tamaño y compatible con corales e invertebrados. Debe mantenerse en un tanque bien cubierto, porque asustado tiende a saltar fuera del agua. Es mejor criarlo solo o en pareja bien avenida, con muchos escondites y compañeros tranquilos.

¿Sabías que…?

Sus numerosos nombres comunes ligados al fuego nacen todos de los colores encendidos de su cola y de su forma de moverse a tirones, que recuerda a una lengua de fuego.