Raya de puntos azules

Una raya de colores llamativos

La raya de puntos azules es una pequeña raya de librea inconfundible: su disco pectoral oval, de no más de 35 cm de ancho, es de un amarillo verdoso salpicado de numerosos lunares de un intenso azul eléctrico, mientras que dos franjas azules recorren la cola. Sus ojos son grandes y saltones, la cola corta y robusta. En la base de la cola porta uno o más aguijones venenosos, que usa solo para defenderse.

Hábitat y distribución

Vive en las aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico occidental, siempre cerca de los arrecifes de coral, desde la zona de marea hasta una treintena de metros de profundidad. Prefiere los fondos arenosos próximos al coral y las cuevas donde refugiarse.

Comportamiento y caza

A diferencia de muchas rayas, no le gusta enterrarse por completo: se oculta más bien bajo los salientes de coral. Con la marea alta se desplaza a los bajíos para cazar, hurgando en la arena en busca de moluscos, gusanos, camarones y pequeños peces, que desentierra soplando chorros de agua y succionando a sus presas. A menudo se mueve en pequeños grupos.

Curiosidades

Los colores vivos son una advertencia (aposematismo): señalan a los posibles depredadores la presencia del aguijón venenoso. La belleza de esta raya la hace muy codiciada en los acuarios públicos, pero es delicada y difícil de mantener en cautividad.

Conservación

La UICN clasifica la especie como de preocupación menor, pero está sujeta, no obstante, a la presión de la pesca para el comercio acuariológico y se ve afectada por el deterioro de los arrecifes de coral.