Pito real

Descripción

El pito real, o carpintero verde, es uno de los mayores pícidos europeos. Tiene el dorso verde oliva, el vientre más claro, el obispillo amarillento y un vistoso píleo de un rojo vivo. En la cara luce un "antifaz" negro y una banda malar: de centro rojo en el macho, toda negra en la hembra. Su pico es robusto y su lengua extraordinariamente larga y pegajosa.

Hábitat y distribución

Está distribuido por gran parte de Europa y Asia occidental. Prefiere los paisajes variados y semiabiertos: bosques claros, márgenes forestales, huertos, parques y jardines arbolados con amplios prados cercanos. Es un ave sedentaria, ligada a su territorio todo el año.

Comportamiento

A diferencia de otros pícidos, tamborilea poco sobre la madera y pasa gran parte del tiempo en el suelo, donde busca su alimento preferido: las hormigas. Con la larga lengua viscosa explora los hormigueros y captura hormigas y larvas por millares. Su reclamo, una carcajada sonora y cadenciosa, le valió en inglés el apodo de "yaffle".

¿Sabías que…?

La lengua del pito real puede extenderse mucho más allá de la punta del pico y es un formidable instrumento para alcanzar a las hormigas en sus galerías. En inviernos muy nevados, cuando el suelo está cubierto, puede costarle encontrar alimento.

Conservación

Está clasificado como de preocupación menor. Depende de la presencia de prados y pastos ricos en hormigueros y de viejos árboles para anidar; la intensificación agrícola y el uso de insecticidas pueden amenazar a sus poblaciones.

(Nota: el valor de masa indicado por Wikidata, 8,9 kg, es claramente erróneo: el pito real pesa en realidad unos 150–250 gramos.)