Treparriscos

La mariposa de las rocas

El treparriscos es un ave pequeña de aspecto inconfundible. Su cuerpo es de un elegante gris ceniza, avivado, sin embargo, por sus alas anchas y redondeadas, veteadas de un rojo carmesí vivo con manchas blancas, que se revelan en todo su esplendor cuando el ave vuela con su característico aleteo lento y aleteante, semejante al de una gran mariposa. Los machos, en época de reproducción, tienen la garganta negra. El pico es largo, fino y ligeramente curvado hacia abajo, perfecto para hurgar en las grietas de la roca.

Hábitat y distribución

Vive en las altas montañas de Eurasia meridional, desde los Pirineos a los Alpes, hasta el Himalaya y las cordilleras de Asia Central, donde anida en las paredes rocosas escarpadas, incluso a altitudes muy elevadas, por encima de los 3.000 metros en los Alpes y bien por encima de los 5.000 en el Tíbet. En invierno desciende a cotas más bajas y puede aparecer en acantilados costeros o incluso en los muros de viejos edificios y castillos.

Comportamiento y alimentación

Es un habilísimo escalador de rocas: trepa por las paredes verticales con breves arranques, ayudándose con las alas que abre y cierra continuamente, explorando cada recoveco. Con el largo pico extrae insectos, arañas y larvas de las grietas de la piedra, y captura presas también en vuelo. Es un ave solitaria y esquiva, difícil de avistar por su color mimético y el ambiente escarpado en el que vive.

Curiosidades y conservación

A pesar de su nombre en italiano, el treparriscos no es un verdadero pájaro carpintero: es un paseriforme, el único representante de su familia, y su manera de trepar por las rocas solo superficialmente recuerda a la de los carpinteros en los árboles. Está clasificado como especie de preocupación menor, pero su naturaleza esquiva y su hábitat extremo lo convierten en una de las aves más codiciadas por los aficionados a la observación en la montaña.