Mauerläufer

Der Schmetterling der Felsen

Der Mauerläufer ist ein kleiner Vogel von unverwechselbarer Erscheinung. Sein Körper ist von elegantem Aschgrau, belebt jedoch durch seine breiten, gerundeten Flügel, gezeichnet mit leuchtendem Karminrot und weißen Flecken, die sich in ihrer ganzen Pracht zeigen, wenn der Vogel mit seinem charakteristischen langsamen, gaukelnden Flügelschlag fliegt, ähnlich dem eines großen Schmetterlings. Die Männchen haben in der Brutzeit eine schwarze Kehle. Der Schnabel ist lang, dünn und leicht abwärts gebogen, perfekt zum Stochern in den Felsspalten.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebt in den Hochgebirgen des südlichen Eurasiens, von den Pyrenäen über die Alpen bis zum Himalaya und den Gebirgen Zentralasiens, wo er an steilen Felswänden brütet, selbst in großer Höhe, über 3.000 Metern in den Alpen und weit über 5.000 in Tibet. Im Winter steigt er in tiefere Lagen ab und kann an Küstenklippen oder sogar an den Mauern alter Gebäude und Burgen erscheinen.

Verhalten und Ernährung

Er ist ein äußerst geschickter Felskletterer: Er erklimmt die senkrechten Wände in kurzen Sprüngen, wobei er sich mit den Flügeln hilft, die er ständig öffnet und schließt, und erkundet jede Ritze. Mit seinem langen Schnabel zieht er Insekten, Spinnen und Larven aus den Spalten des Steins und fängt Beute auch im Flug. Es ist ein einzelgängerischer, scheuer Vogel, wegen seiner tarnenden Farbe und der schroffen Umgebung, in der er lebt, schwer zu entdecken.

Wissenswertes und Schutz

Trotz des italienischen Namens ist der Mauerläufer kein echter Specht: Er ist ein Singvogel, der einzige Vertreter seiner Familie, und seine Art, an Felsen zu klettern, erinnert nur oberflächlich an die der Spechte an Bäumen. Er wird als nicht gefährdete Art eingestuft, doch seine scheue Natur und sein extremer Lebensraum machen ihn zu einem der begehrtesten Vögel für Bergvogelbeobachter.