Flamboyán

Un árbol en llamas de color

El flamboyán es un árbol de tamaño medio de belleza arrolladora. Su copa es amplia y aplanada, en forma de gran sombrilla, que ofrece una sombra densa. Sus hojas son delicadas y plumosas, bipinnadas y semejantes a las de los helechos, de un verde brillante. Pero es la floración lo que lo hace célebre: en verano el árbol se cubre de una nube de grandes flores de pétalos rojo-anaranjado vivo, tan abundantes que ocultan casi por completo el follaje y le valen la fama de ser uno de los árboles más coloridos del planeta. Tras la floración produce largas vainas leñosas.

Origen y distribución

Es originario de Madagascar, donde crece en los bosques secos caducifolios. Gracias a su extraordinaria belleza, hoy se cultiva como árbol ornamental en gran parte de las regiones tropicales y subtropicales del mundo, donde adorna avenidas, parques y jardines.

Cultivo y cuidado

El flamboyán ama los climas cálidos y el pleno sol, indispensables para una floración abundante. Prefiere los suelos bien drenados y, una vez bien enraizado, tolera bien los periodos de sequía. Tiene un crecimiento bastante rápido y desarrolla una copa muy amplia, por lo que necesita espacio. Teme las heladas: no soporta el frío intenso, lo que limita su cultivo a los climas suaves o a los invernaderos en las zonas templadas. Debe regarse de forma moderada, evitando los encharcamientos.

Curiosidades y usos

En muchas culturas tropicales el flamboyán es querido y utilizado de diversas maneras, desde el sombreado de avenidas hasta el uso de su madera y sus vainas. Está clasificado como especie de preocupación menor a nivel mundial, al estar muy extendido en cultivo, aunque las poblaciones silvestres originarias de Madagascar están más reducidas. Atención: las semillas contenidas en las vainas pueden ser tóxicas si se ingieren, por lo que conviene mantenerlas lejos de niños y animales.