Gordolobo

Descripción

El gordolobo es una hierba bienal inconfundible. En su primer año forma una gran roseta aplanada de hojas ovales, gruesas y cubiertas de un denso vello gris plateado que las hace suaves como fieltro. En el segundo año se eleva un único tallo robusto, de hasta dos metros, rematado por una densa espiga de flores amarillas de cinco pétalos. Las flores se abren poco a poco a lo largo de la candela durante todo el verano.

Hábitat y distribución

Nativa de Europa, Asia y el norte de África, se ha naturalizado en gran parte del mundo templado, desde las Américas hasta Oceanía. Es una planta pionera de terrenos removidos: crece en cunetas, baldíos, canteras y laderas pedregosas y soleadas, donde pocas otras plantas arraigan.

Usos tradicionales

Tiene una larga historia en la medicina popular: flores y hojas se empleaban en infusiones para aliviar la tos y las afecciones respiratorias. En la Edad Media el tallo seco, impregnado de grasa, se usaba como antorcha, origen de varios de sus muchos nombres populares.

Cultivo

Es facilísima y apta para jardines naturales y zonas áridas. Quiere pleno sol y un suelo pobre y bien drenado; tolera bien la sequía y desdeña las tierras ricas y húmedas. Se propaga por semilla y se resiembra con facilidad.

• Sembrar en verano para la floración del año siguiente
• Dejar las espigas secas: son decorativas y alimentan a las aves
• No abonar: prefiere los suelos pobres

¿Sabías que…?

Las hojas lanudas se usaban antaño como plantillas improvisadas o como yesca para encender el fuego. La planta es muy visitada por abejas y otros insectos polinizadores. Las semillas contienen compuestos ligeramente tóxicos y no deben ingerirse.