Grasilla

Hojas mantecosas que atrapan insectos

La grasilla, o tiraña, es una pequeña planta carnívora perenne de la familia de las lentibulariáceas. Forma una roseta plana de hojas verde-amarillentas, lustrosas y algo grasas al tacto, de ahí su nombre (del latín pinguis, «graso»). La superficie de las hojas está cubierta de diminutos pelos glandulares que segregan un líquido viscoso: cuando un pequeño insecto se posa en ellas, queda atrapado y es digerido. En verano la planta produce elegantes flores solitarias de color violeta-azulado sobre un tallo fino.

Hábitat y distribución

Está muy extendida por gran parte del hemisferio norte, en Europa, Asia y Norteamérica. Crece en ambientes húmedos y pobres en nutrientes: turberas, prados encharcados, orillas y roquedos rezumantes, a menudo en montaña. Es precisamente la pobreza del suelo lo que la ha llevado a complementar su dieta capturando insectos.

Cómo captura las presas

Las hojas funcionan como una trampa adhesiva: los insectos que se posan quedan retenidos por el mucílago, y la planta enrolla ligeramente los bordes de las hojas para aumentar el contacto y facilitar la digestión. Las enzimas que segrega disuelven los tejidos de las presas, de los que absorbe nitrógeno y otros nutrientes escasos en el suelo.

Cultivo

Pueden cultivarla los aficionados, pero requiere cuidados específicos: sustrato pobre, ácido y sin cal, siempre húmedo, y riego solo con agua de lluvia o desmineralizada, preferiblemente por inmersión. Le gusta la luz intensa. En invierno muchas formas templadas entran en reposo, reduciéndose a una compacta yema invernal llamada hibernáculo.

Conservación

La especie está catalogada como de preocupación menor pero, como muchas plantas de turbera, sufre por el drenaje y la desecación de los humedales. Nunca debe recolectarse en la naturaleza.