Crocidure musette

Description

La crocidure musette, ou crocidure commune, est un petit mammifère insectivore de la famille des soricidés. Elle a un corps minuscule, long de 6 à 9 centimètres plus la queue, un museau pointu et mobile, des oreilles bien visibles et de petits yeux. Son pelage est brun-grisâtre, plus clair sur le ventre. Contrairement à d'autres musaraignes, ses dents sont dépourvues de pigmentation, c'est-à-dire blanches, d'où son nom. La queue porte de longs poils épars.

Habitat et répartition

Elle est présente en Europe du Sud-Ouest et centrale et en Afrique du Nord. Elle fréquente prairies, haies, bois clairs, jardins et cultures, et s'approche souvent des habitations, au point d'être appelée « musaraigne de maison » dans plusieurs langues. Elle préfère les milieux secs et chauds.

Comportement

C'est un animal hyperactif au métabolisme très élevé : elle doit manger presque sans interruption pour survivre, se nourrissant d'insectes, d'araignées, de vers de terre et de petits invertébrés. Elle est active jour et nuit, par courts cycles de chasse et de repos. Elle a une vie brève mais une forte prolificité.

Le saviez-vous ?

Les petits de la crocidure adoptent un comportement curieux : quand la mère se déplace, ils s'accrochent en file, chacun mordant la base de la queue du précédent, formant une « caravane » guidée par la mère. Par temps froid, elle peut entrer dans une sorte de torpeur pour économiser de l'énergie.

Conservation

Elle est classée en préoccupation mineure et est commune et répandue. C'est un précieux prédateur naturel d'insectes et d'invertébrés, utile dans les jardins et les cultures.