Paradisier multifil

Un oiseau aux douze filaments

Le paradisier multifil est un paradisier de taille moyenne, long d'environ 33 centimètres.

(Note : la valeur de masse indiquée par Wikidata, 174 kg, est manifestement erronée pour un oiseau de cette taille ; son poids réel est d'environ 170 à 220 grammes.)

Le mâle arbore un plumage noir velouté aux reflets vert-bronze sur la tête et la poitrine, un vaste éventail de plumes jaune vif sur les flancs et un iris rouge. De l'arrière des flancs émergent douze fins filaments noirâtres et rigides — les « fils » qui donnent son nom à l'espèce — qui se recourbent vers l'avant au-dessus du corps. La femelle est tout autre : brune, au ventre clair barré de sombre, un cas frappant de dimorphisme sexuel.

Habitat et répartition

Il vit dans les forêts marécageuses de plaine de Nouvelle-Guinée et de l'île de Salawati. Il recherche les milieux humides, souvent près des cours d'eau et dans les zones riches en palmiers.

Comportement et parade

Il se nourrit de fruits, de nectar et d'arthropodes. Le mâle parade perché à la verticale au sommet d'un tronc dénudé : il déploie l'éventail jaune de ses flancs et, s'approchant de la femelle, lui effleure le visage de ses douze filaments rigides, un contact tactile inhabituel chez les oiseaux. Ses pattes roses puissantes et ses grandes griffes lui permettent de s'agripper fermement aux surfaces verticales.

Curiosités

L'usage des filaments pour toucher physiquement la femelle est l'un des comportements de parade les plus singuliers du monde des oiseaux. Le contraste entre les sexes est tel que mâle et femelle ont pu jadis être pris pour des espèces différentes.

Conservation

L'UICN classe l'espèce comme de préoccupation mineure : son aire est vaste et ses populations jugées stables. La conservation des forêts marécageuses de plaine reste importante pour son avenir.