Poisson-archer

Le poisson qui tire avec l'eau

Le poisson-archer à bandes est un poisson au corps compact et argenté, parcouru le long des flancs par de caractéristiques bandes sombres de forme semi-triangulaire. Sa nageoire dorsale est reculée, décalée vers la queue, et sa bouche est tournée vers le haut, un trait lié à son style de chasse particulier. C'est un poisson de taille moyenne, qui peut atteindre une vingtaine de centimètres ou plus, et vivre plusieurs années.

Habitat et distribution

Il vit dans les eaux de l'Indo-Pacifique et de l'Océanie, principalement dans des milieux saumâtres : aux embouchures des fleuves, dans les mangroves et les estuaires. Il est capable de s'adapter à différents degrés de salinité, se déplaçant au cours de sa vie entre eau douce, saumâtre et salée. Il préfère les zones où la végétation des rives surplombe l'eau.

Une technique de chasse unique

Le poisson-archer doit son nom à son extraordinaire capacité à 'tirer' un jet d'eau sur les insectes posés sur la végétation qui surplombe l'eau. En comprimant sa bouche contre son palais, il expulse un jet puissant et précis qui frappe la proie et la fait tomber dans l'eau, où le poisson la rejoint en un instant. Les plus grands spécimens peuvent atteindre des cibles à deux ou trois mètres. Plus surprenant encore, le poisson compense la déviation de la lumière entre l'air et l'eau, corrigeant sa visée pour toucher la cible qu'il voit déformée par la surface.

Alimentation et conservation

Il se nourrit surtout d'insectes et de petits invertébrés, capturés à la fois avec des jets d'eau et de brefs bonds hors de l'eau, ainsi que de petites proies qu'il trouve sous la surface. Il est classé comme espèce de préoccupation mineure. C'est un poisson très apprécié en aquarium pour son comportement spectaculaire, mais il exige des bacs adaptés, avec de l'eau saumâtre et de l'espace au-dessus de la surface pour se produire.