Pez arquero

El pez que dispara con agua

El pez arquero de bandas es un pez de cuerpo compacto y plateado, recorrido a lo largo de los flancos por características bandas oscuras de forma semi-triangular. Su aleta dorsal está retrasada, desplazada hacia la cola, y su boca está orientada hacia arriba, un rasgo ligado a su particular estilo de caza. Es un pez de tamaño medio, que puede alcanzar una veintena de centímetros o más, y vivir varios años.

Hábitat y distribución

Vive en las aguas del Indo-Pacífico y de Oceanía, principalmente en ambientes salobres: en las desembocaduras de los ríos, en los manglares y los estuarios. Es capaz de adaptarse a distintos grados de salinidad, desplazándose a lo largo de su vida entre agua dulce, salobre y salada. Prefiere las zonas donde la vegetación de las orillas se asoma sobre el agua.

Una técnica de caza única

El pez arquero debe su nombre a su extraordinaria capacidad de 'disparar' un chorro de agua a los insectos posados sobre la vegetación que se asoma sobre el agua. Comprimiendo la boca contra el paladar, expulsa un potente y preciso chorro que golpea a la presa y la hace caer al agua, donde el pez la alcanza en un instante. Los ejemplares más grandes pueden alcanzar objetivos a dos o tres metros de distancia. Aún más sorprendente es que el pez compensa la desviación de la luz entre el aire y el agua, corrigiendo la puntería para acertar al objetivo que ve distorsionado por la superficie.

Alimentación y conservación

Se alimenta sobre todo de insectos y pequeños invertebrados, capturados tanto con chorros de agua como con breves saltos fuera del agua, además de pequeñas presas que encuentra bajo la superficie. Está clasificado como especie de preocupación menor. Es un pez muy apreciado en los acuarios por su comportamiento espectacular, pero requiere tanques adecuados, con agua salobre y espacio sobre la superficie para exhibirse.