Pesce arciere

Il pesce che spara con l'acqua

Il pesce arciere fasciato è un pesce dal corpo compatto e argenteo, percorso lungo i fianchi da caratteristiche bande scure di forma semi-triangolare. La pinna dorsale è arretrata, spostata verso la coda, e la bocca è rivolta verso l'alto, un tratto legato al suo particolare stile di caccia. È un pesce di taglia media, che può raggiungere una ventina di centimetri o più, e può vivere diversi anni.

Habitat e distribuzione

Vive nelle acque dell'Indo-Pacifico e dell'Oceania, prevalentemente in ambienti salmastri: alle foci dei fiumi, nelle mangrovie e negli estuari. È in grado di adattarsi a diversi gradi di salinità, spostandosi nel corso della vita tra acqua dolce, salmastra e salata. Predilige le zone dove la vegetazione delle rive si affaccia sull'acqua.

Una tecnica di caccia unica

Il pesce arciere deve il suo nome alla straordinaria abilità di 'sparare' un getto d'acqua verso gli insetti posati sulla vegetazione che sovrasta l'acqua. Comprimendo la bocca contro il palato, espelle un potente e preciso zampillo che colpisce la preda e la fa cadere in acqua, dove il pesce la raggiunge in un attimo. Gli esemplari più grandi possono colpire bersagli a due o tre metri di distanza. Ancora più sorprendente è che il pesce compensa la deviazione della luce tra aria e acqua, correggendo la mira per centrare il bersaglio che vede distorto dalla superficie.

Alimentazione e conservazione

Si nutre soprattutto di insetti e piccoli invertebrati, catturati sia con i getti d'acqua sia con brevi balzi fuori dall'acqua, oltre a piccole prede che trova sotto la superficie. È classificato come specie a rischio minimo. È un pesce molto apprezzato negli acquari per il suo comportamento spettacolare, ma richiede vasche adeguate, con acqua salmastra e spazio sopra la superficie per esibirsi nella caccia.