Lis de feu

Une fleur qui ressemble à une flamme

Le lis de feu est une plante grimpante aux fleurs inimitables et spectaculaires. Les pétales, longs et ondulés, se replient de façon voyante vers l'arrière et se dégradent du rouge vif au jaune, donnant à toute la fleur l'aspect d'une flamme vacillante ou d'une griffe colorée. Les feuilles, vertes et luisantes, se terminent par une petite vrille en spirale que la plante utilise pour s'agripper aux supports et grimper. Elle pousse à partir d'un rhizome souterrain et produit ses plus belles fleurs en été.

Origine et distribution

Elle est originaire d'Afrique tropicale et d'Asie du Sud-Est, où elle pousse dans les zones à climat chaud aux saisons alternées d'humidité et de sécheresse. Grâce à sa beauté, elle est cultivée comme plante ornementale dans de nombreuses parties du monde. C'est la fleur nationale du Zimbabwe.

Culture et soin

Le lis de feu aime le plein soleil ou la mi-ombre et un sol fertile et bien drainé. Il a besoin d'un support, comme un treillis ou un filet, sur lequel les vrilles peuvent grimper. Pendant la saison de croissance, il doit être arrosé régulièrement, tandis qu'en hiver le rhizome entre en repos et les arrosages doivent être suspendus. Il craint le gel : dans les climats froids, le rhizome peut être déterré et conservé à l'abri jusqu'au printemps suivant.

Attention : plante très vénéneuse

Le lis de feu est une plante extrêmement toxique : toutes ses parties, et en particulier le rhizome, contiennent de la colchicine, une substance vénéneuse qui peut être létale si elle est ingérée, même en petites quantités. Il doit donc être tenu absolument à l'écart des enfants et des animaux domestiques, et manié avec des gants pour éviter les irritations. Malgré son indéniable beauté, sa culture exige conscience et prudence. Il est classé comme espèce de préoccupation mineure au niveau mondial.