Alano

L’Alano (in tedesco Deutsche Dogge, in inglese Great Dane) è una delle razze canine più imponenti ed eleganti che esistano: un autentico gigante dal cuore tenero, soprannominato il “gigante gentile” e l’“Apollo delle razze canine”. Maestoso e inconfondibile, è famoso per:

• L’altezza da record: è una delle razze più alte al mondo, con diversi esemplari entrati nei primati di altezza canina
• Il fisico atletico ed elegante: corpo muscoloso, squadrato, dal collo lungo e dal portamento nobile
• Il “gigante gentile”: a dispetto della mole, è dolce, calmo e affettuosissimo
• Il mantello corto: liscio e lucido, in vari colori (fulvo, tigrato, blu, nero, arlecchino)
• L’origine tedesca: nonostante il nome inglese “danese”, la razza fu sviluppata in Germania
• Il legame con la famiglia: vuole stare con le persone, di cui è un compagno fedele

Entra nel portale tra i molossoidi, accanto a Cane Corso, Rottweiler, San Bernardo e Bulldog Inglese: con loro arricchisce il gruppo dei grandi cani di tipo molossoide, di cui l’Alano è forse il più alto ed elegante rappresentante.

Classificazione e categoria

L’Alano è un cane di razza (Canis lupus familiaris) di tipo molossoide. Nel portale è collocato tra i molossoidi, la categoria dei grandi cani robusti e potenti, spesso usati storicamente per la guardia, la difesa o la caccia grossa.

È utile distinguerlo dagli altri molossoidi del portale e da razze simili:

• Il San Bernardo: anch’esso gigantesco, ma molto più massiccio e pesante, dal mantello fitto bianco-rossiccio, cane da soccorso alpino; l’Alano è invece più slanciato, atletico e a pelo corto
• Il Cane Corso e il Rottweiler: molossoidi muscolosi ma di taglia inferiore e dall’aspetto più compatto e “tozzo”
• L’Alano si riconosce per la combinazione unica di altezza notevolissima, eleganza, corpo asciutto e collo lungo: è il “gigante elegante” tra i molossoidi

La combinazione di statura enorme + corpo asciutto ed elegante + collo lungo + pelo corto è la “carta d’identità” dell’Alano.

Etimologia e nomi: il nome italiano “alano” deriva da un antico termine per i cani da presa; il nome tedesco Deutsche Dogge (“dogo tedesco”) ne indica l’origine; il nome inglese Great Dane (“grande danese”) è invece fuorviante, perché la razza non è danese ma fu selezionata in Germania.

I parametri morfologici:

• Altezza al garrese: in genere circa 71-86 cm (i maschi spesso 76-86 cm e oltre)
• Peso: circa 50-90 kg, con i maschi più grandi delle femmine
• Aspetto: cane gigante, muscoloso ma elegante, dal portamento fiero

La longevità: purtroppo relativamente breve, come per molte razze giganti: in media circa 7-10 anni. Salute: per la mole e il torace profondo è predisposto alla torsione gastrica (bloat), a problemi cardiaci e articolari; richiede attenzioni specifiche e una crescita controllata da cucciolo.

Origine e ambiente ideale

L’Alano non è un animale selvatico, ma una razza domestica dalla storia antica e nobile:

• Origine: Germania, dove fu selezionato a partire da grandi cani da presa
• Uso storico: in passato impiegato per la caccia al cinghiale e come cane da guardia e di rappresentanza nelle tenute nobiliari
• Oggi: soprattutto un amato cane da compagnia e di famiglia

Il suo “habitat” ideale rispecchia la sua natura di gigante tranquillo e socievole:

• Una casa con spazio: data la mole, ha bisogno di ambienti adeguati, anche se in casa è sorprendentemente calmo
• Vicinanza alle persone: è un cane che vuole stare con la famiglia e soffre la solitudine; non è un cane “da relegare” in giardino
• Esercizio moderato: passeggiate quotidiane regolari, ma senza sforzi eccessivi, soprattutto da cucciolo, per non sovraccaricare le articolazioni in crescita

L’Alano è un cane dal temperamento equilibrato, dolce e affettuoso: nonostante l’aspetto imponente possa incutere soggezione, è generalmente paziente e amichevole, e spesso ottimo con i bambini. È un molossoide “morbido”, più portato alla compagnia che all’aggressività. È diffuso e amato in tutto il mondo come cane di famiglia di grande presenza scenica.

Alimentazione

L’Alano è un carnivoro domestico di taglia gigante, e proprio la sua mole rende l’alimentazione un aspetto delicato e importante. Una dieta corretta deve:

• Fornire proteine animali di qualità: la carne come base, per sostenere muscoli e struttura
• Bilanciare con cura calcio e fosforo, soprattutto nei cuccioli, per uno sviluppo osseo corretto
• Evitare crescite troppo rapide: nei cuccioli giganti una crescita eccessiva favorisce problemi articolari

Indicazioni pratiche fondamentali:

1. Pasti suddivisi e attenzione al bloat: avendo un torace profondo, l’Alano è a rischio di torsione gastrica; si consiglia di suddividere il cibo in più pasti, evitare grandi quantità in una volta sola e non far fare sforzi intensi subito prima o dopo aver mangiato
2. Cibo adatto ai giganti: alimenti formulati per cani di taglia grande/gigante, calibrati per età e fase di crescita
3. Controllo del peso: evitare il sovrappeso, che graverebbe ulteriormente su articolazioni e cuore

Come per ogni cane, acqua fresca sempre disponibile e una dieta seguita preferibilmente con il veterinario, particolarmente importante per una razza così grande e delicata.

Caratteristiche fisiche

L’Alano è la quintessenza del cane gigante elegante. Caratteristiche fisiche:

La taglia e la struttura:

• Una delle razze più alte al mondo: in piedi sulle zampe posteriori supera in altezza la maggior parte delle persone
• Corpo muscoloso ma asciutto, dalle linee squadrate ed eleganti
• Collo lungo e portamento fiero, con testa allungata e nobile

Il mantello e i colori:

• Pelo corto, liscio e lucido, aderente al corpo
• Varie colorazioni riconosciute: fulvo, tigrato (brindle), blu, nero, e il caratteristico arlecchino (bianco con macchie nere irregolari)

La testa e le orecchie:

• Testa lunga, fine e ben cesellata
• Orecchie naturalmente pendenti; in passato spesso “tagliate” (cropping) per tenerle erette, pratica oggi vietata in molti Paesi

Curiosità e comportamento

L’Alano è un cane che non passa mai inosservato: la sua mole maestosa unita a un temperamento dolcissimo ne fanno uno dei giganti più amati del mondo canino, protagonista anche di film e fumetti.

Curiosità dei record di altezza: l’Alano detiene a più riprese il primato di cane più alto del mondo. Alcuni esemplari celebri hanno raggiunto altezze impressionanti, superando, ritti sulle zampe posteriori, l’altezza di un uomo adulto. È questa statura monumentale a renderlo immediatamente riconoscibile.

Curiosità del nome ingannevole: il nome inglese “Great Dane” significa “grande danese”, ma la razza con la Danimarca non ha quasi nulla a che vedere: fu infatti sviluppata in Germania, dove è chiamata Deutsche Dogge (“dogo tedesco”). È uno dei casi più noti di nome comune fuorviante nel mondo delle razze canine.

Curiosità del cacciatore di cinghiali diventato gigante gentile: in origine l’Alano era un possente cane da presa, usato per la caccia al cinghiale e per la guardia delle tenute nobiliari. Nel tempo la selezione ne ha addolcito il carattere, trasformandolo in un compagno tranquillo e affettuoso: oggi del suo passato bellicoso resta solo l’aspetto imponente.

Curiosità del cane da divano (gigante): nonostante la taglia, in casa l’Alano è spesso sorprendentemente pigro e tranquillo, e ama accoccolarsi vicino ai suoi umani, talvolta convinto di essere un cane da grembo. Ha bisogno di compagnia e mal sopporta la solitudine: è un gigante che vuole far parte della vita di famiglia.

Curiosità delle star dello schermo: l’Alano è entrato nella cultura popolare grazie a celebri personaggi: il più famoso è probabilmente Scooby-Doo, il pauroso cane dei cartoni animati, ispirato proprio a un Alano, così come il fumettistico Marmaduke. Questi personaggi ne hanno reso iconica la sagoma allampanata e simpatica.

Comportamento e cura responsabile: l’Alano è un cane dolce, fedele e di grande presenza, ma la sua mole comporta responsabilità importanti. Richiede spazio, una corretta alimentazione (con attenzione al rischio di torsione gastrica), esercizio moderato e controlli veterinari regolari, vista anche la sua predisposizione a problemi cardiaci e articolari e la vita relativamente breve tipica dei giganti. Chi sceglie un Alano sceglie un compagno meraviglioso ma impegnativo, da amare e curare con consapevolezza in ogni fase della sua vita.