Bovaro del Bernese

Il Bovaro del Bernese (in tedesco Berner Sennenhund, in inglese “Bernese Mountain Dog”) è uno dei cani più amati e riconoscibili tra le grandi razze: un gigante buono dal magnifico mantello tricolore e dal carattere dolce e familiare. Famoso per:

• Il mantello tricolore: nero corvino, focature color ruggine e marcature bianche, lungo e setoso
• L’indole dolcissima: calmo, affettuoso e paziente, è uno dei migliori cani da famiglia
• Le origini contadine svizzere: nato come tuttofare delle fattorie delle Alpi bernesi
• La vocazione al traino: storicamente trainava carretti di latte e formaggio
• La taglia imponente: un cane grande e robusto, ma per nulla aggressivo
• Il rovescio della medaglia: purtroppo è tra le razze meno longeve

Entra nel portale tra i cani da lavoro, a testimoniare la sua origine come versatile cane da fattoria e da tiro. È un cane che conquista per la bellezza e la dolcezza, ma che richiede una scelta consapevole, soprattutto per le sue note fragilità di salute.

Classificazione e categoria

Il Bovaro del Bernese è un Canis lupus familiaris, una delle quattro razze di bovari svizzeri (i Sennenhunde) e l’unica di esse a pelo lungo. Proviene dal Cantone di Berna, in Svizzera. Nel portale è collocato tra i cani da lavoro, in coerenza con il suo passato di cane da fattoria, traino e guardia.

È utile distinguerlo dalle razze affini o simili:

• Gli altri bovari svizzeri: il Grande Bovaro Svizzero (Grosser Schweizer Sennenhund), l’Appenzell e l’Entlebuch — tutti tricolori ma a pelo corto, mentre il Bernese è l’unico a pelo lungo
• Il San Bernardo e il Terranova: altri giganti gentili, ma con mantello e morfologia diversi
• Altre razze tricolori a pelo lungo (come certi pastori australiani o border collie): più piccole e leggere, dalla diversa struttura

Etimologia: “Sennenhund” significa “cane del senn”, cioè del casaro/allevatore alpino svizzero; “Berner” indica la provenienza dal Cantone di Berna. In italiano “bovaro” rimanda all’uso con i bovini.

I parametri morfologici:

• Altezza al garrese: maschi circa 64-70 cm, femmine circa 58-66 cm
• Peso: maschi circa 38-50 kg, femmine circa 36-48 kg
• Corporatura: grande, robusta e ben proporzionata, mai pesante o goffa

La longevità: è il punto più dolente della razza. La vita media è purtroppo breve, intorno ai 7-8 anni (a volte meno), tra le più basse fra tutte le razze canine, soprattutto a causa dell’alta incidenza di tumori. Riproduzione: cucciolate di taglia variabile; è essenziale rivolgersi ad allevatori seri che effettuino i controlli sanitari.

Habitat e distribuzione

Il Bovaro del Bernese ha un’origine geografica ben precisa, ma oggi è diffuso in tutto il mondo come cane da compagnia:

• Origine: le campagne e le montagne attorno a Berna, nelle Prealpi e nell’altopiano svizzero, dove era il cane tuttofare delle fattorie
• Diffusione attuale: Europa (Italia compresa) e Nord America in particolare, ovunque apprezzato come cane di famiglia

L’ambiente ideale per questo cane:

• Spazi ampi: casa con giardino, campagna o ambienti con possibilità di movimento; mal si adatta a piccoli appartamenti
• Clima fresco: il folto mantello lo rende sensibile al caldo; ama il freddo e soffre l’estate
• Vicinanza alla famiglia: è un cane che vuole stare con i suoi e soffre la solitudine

Storicamente, il Bernese era un classico cane da fattoria di montagna: conduceva il bestiame, faceva la guardia al podere e trainava i carretti carichi di latticini verso il mercato. Caduto quasi in disuso all’inizio del Novecento con la meccanizzazione, fu salvato dall’estinzione grazie all’impegno di appassionati e cinofili svizzeri, che ne ricostituirono la razza.

Stato: razza domestica diffusa e ben affermata; non vi sono problemi di “conservazione”, ma piuttosto importanti questioni di salute e benessere legate alla selezione, su cui i buoni allevatori lavorano attivamente.

Alimentazione

Il Bovaro del Bernese è un cane di grande taglia e la sua alimentazione va gestita con attenzione, soprattutto nella delicata fase di crescita. In generale:

• Dieta completa e bilanciata per cani di taglia grande, adeguata a età, peso e livello di attività
• Crescita controllata del cucciolo: i grandi cani non devono crescere troppo in fretta, per non sovraccaricare ossa e articolazioni in formazione
• Attenzione alle articolazioni: mantenere il peso forma è fondamentale per prevenire problemi a anche e gomiti

Accorgimenti pratici:

1. Razioni suddivise: nei cani giganti e a torace profondo si preferiscono più pasti al giorno, evitando esercizio intenso subito dopo aver mangiato, per ridurre il rischio di torsione/dilatazione gastrica
2. Niente sovrappeso: il peso eccessivo è particolarmente dannoso per una struttura già impegnativa
3. Consulenza veterinaria: per impostare dieta e crescita è bene farsi seguire, vista la delicatezza della razza

Caratteristica chiave: come per tutti i cani giganti, la corretta gestione alimentare in accrescimento e il mantenimento del peso forma da adulto sono tra i fattori più importanti per la salute a lungo termine, già di per sé fragile in questa razza.

Caratteristiche fisiche

Il Bovaro del Bernese è un cane grande, armonioso e di grande impatto estetico, reso inconfondibile dal mantello. Caratteristiche fisiche:

Il mantello tricolore — il tratto distintivo:

• Fondo nero corvino, lucido e profondo
• Focature color ruggine/marrone su guance, sopra gli occhi, sul petto e sulle zampe
• Marcature bianche: la classica fiamma sul muso, una “croce” bianca sul petto, le punte delle zampe e quella della coda
• Pelo lungo, setoso e leggermente ondulato

La struttura:

• Corpo robusto e compatto, leggermente più lungo che alto, ben muscoloso
• Testa forte con espressione dolce e intelligente, orecchie pendenti triangolari
• Coda folta, portata bassa a riposo

L’aspetto generale:

• Imponente ma mai pesante: trasmette forza ed equilibrio
• Sguardo gentile, che ben riflette il carattere bonario
• Notevole perdita di pelo: il folto mantello richiede spazzolature regolari e perde molto, specie nei cambi di stagione

Carattere, curiosità e gestione

Il Bovaro del Bernese è famoso soprattutto per il suo temperamento dolce ed equilibrato. È un cane calmo, affettuoso, paziente e desideroso di compiacere, profondamente legato alla famiglia. Tendenzialmente riservato ma non aggressivo con gli estranei, è uno dei migliori cani da convivenza, particolarmente apprezzato con i bambini.

Curiosità del cane da traino: il Bernese ha una storica vocazione al tiro. Nelle fattorie svizzere trainava piccoli carretti carichi di latte, formaggio e altri prodotti. Ancora oggi questa attitudine viene valorizzata in sport e dimostrazioni di “carting”, in cui i cani trainano allegramente carretti, talvolta con bambini a bordo: un modo per tenerli attivi e felici rispettando la loro indole lavoratrice.

Curiosità del cane salvato dall’estinzione: agli inizi del Novecento, con la meccanizzazione delle campagne, il Bovaro del Bernese rischiò di scomparire. Fu grazie all’impegno di appassionati e studiosi svizzeri — tra cui il professor Albert Heim, grande esperto di cani da montagna — che la razza venne riconosciuta, selezionata e salvata, fino a diventare il cane amatissimo che conosciamo oggi.

Curiosità della “croce svizzera” sul petto: le marcature bianche del Bernese non sono casuali nell’immaginario: la macchia bianca sul petto viene spesso descritta come una piccola “croce svizzera”, un richiamo affettuoso alle origini elvetiche della razza, insieme alla fiamma bianca sul muso e alle zampe “calzate” di bianco.

Curiosità (amara) della breve longevità: a fronte di tante qualità, il Bovaro del Bernese porta con sé un grande dispiacere: è una delle razze canine meno longeve, con una vita media di appena 7-8 anni e una preoccupante predisposizione ai tumori (in particolare il sarcoma istiocitico), oltre a displasie di anche e gomiti. È un aspetto da conoscere bene prima di scegliere questa razza, e una delle ragioni per cui è fondamentale affidarsi solo ad allevatori seri e attenti alla salute.

Gestione pratica: il Bernese ha bisogno di movimento moderato ma regolare, di compagnia (mal sopporta la solitudine), di clima fresco (soffre il caldo) e di cure del mantello con spazzolature frequenti. In cambio offre una devozione totale: è il classico “gigante buono” che vive per stare accanto alla sua famiglia.