Rana arcobaleno del Madagascar

Una delle rane più colorate del mondo

La rana arcobaleno del Madagascar è considerata una delle rane più riccamente decorate del pianeta. La sua pelle è un mosaico di rosso vivo, nero, verde e bianco, disposto in motivi complessi che ne fanno un piccolo gioiello vivente. È una rana piccola, dal corpo tozzo e dalle dita anteriori provviste di estremità a ventosa, che le consentono di arrampicarsi sulle pareti rocciose, mentre le zampe posteriori sono adattate a scavare nel terreno.

Habitat e distribuzione

È endemica del Madagascar, dove vive nei canyon e negli ambienti rocciosi del massiccio dell'Isalo, nella parte centro-meridionale dell'isola. Frequenta le gole scavate dai torrenti stagionali, dove si riproduce in fretta approfittando delle pozze temporanee formate dalle piogge.

Comportamento e riproduzione

Per gran parte dell'anno resta nascosta, sepolta nel terreno o nelle fessure delle rocce, per proteggersi dalla siccità. Con l'arrivo delle piogge emerge e si riproduce esplosivamente nelle pozze temporanee: i girini si sviluppano molto rapidamente prima che l'acqua evapori. Si nutre di piccoli invertebrati.

Curiosità

Nel 2008 la Società Zoologica di Londra l'ha inserita tra gli anfibi più rari e straordinari del pianeta. Proprio i suoi colori spettacolari la rendono però molto ambita: migliaia di esemplari vengono catturati ogni anno per il commercio di animali da terrario.

Conservazione

L'IUCN classifica la specie come in pericolo (Endangered). Le minacce principali sono la cattura per il commercio di animali esotici e la distruzione dell'habitat. La sua distribuzione ristretta la rende particolarmente vulnerabile.