Tordo bottaccio

Descrizione

Il tordo bottaccio è un uccello passeriforme della famiglia dei turdidi, delle dimensioni di un merlo ma più snello. Ha le parti superiori di un caldo bruno uniforme e il ventre chiaro, crema o giallastro, cosparso di numerose macchie scure a forma di goccia. Maschi e femmine si somigliano. È noto soprattutto per il suo canto: una sequenza di frasi musicali brevi e melodiose, ognuna ripetuta più volte.

Habitat e distribuzione

Nidifica in gran parte del Paleartico occidentale e centrale. Frequenta boschi, parchi, giardini, frutteti e siepi con alberi. Le popolazioni settentrionali sono migratrici e svernano nell'Europa occidentale e nel Mediterraneo. È stato introdotto anche in Australia e Nuova Zelanda.

Comportamento

Si nutre di lombrichi, insetti, bacche e frutti. Ha un comportamento caratteristico nella caccia alle lumache: le afferra e le percuote contro una pietra dura, la sua "incudine", per rompere il guscio e mangiarne il contenuto. Il canto, potente e vario, viene emesso da posatoi elevati soprattutto all'alba e al tramonto.

Curiosità

Il canto del tordo bottaccio, con le sue frasi ripetute, ha ispirato numerosi poeti e naturalisti. L'abitudine di rompere le lumache su pietre-incudine è un raro esempio di uso di uno strumento tra gli uccelli europei.

Conservazione

È classificato come specie a rischio minimo, ma in alcune regioni le popolazioni sono in calo, per la perdita di siepi, l'intensificazione agricola e l'uso di pesticidi che riducono lombrichi e insetti.

(Nota: il valore di massa riportato da Wikidata, 6 kg, è palesemente errato: il tordo bottaccio pesa in realtà circa 65–90 grammi.)