Kanarischer Drachenbaum

Ein Baum von legendärem Aussehen

Der Kanarische Drachenbaum ist ein Baum von unverwechselbarem, fast märchenhaftem Aussehen. Sein Stamm, kräftig und gräulich, teilt sich nach und nach in Äste, die sich wiederholt gabeln und eine dichte Krone in Form eines Schirms oder einer großen Kuppel bilden. An den Enden der Äste wachsen Büschel langer, steifer, spitzer Blätter, schwertähnlich, von blaugrüner Farbe. Mit dem Alter nimmt der Baum skulpturale, majestätische Formen an, und die ältesten Exemplare werden zu wahren Naturdenkmälern.

Herkunft und Verbreitung

Er stammt aus Makaronesien, der Gruppe atlantischer Archipele, zu der die Kanarischen Inseln gehören, und aus dem Nordwesten Afrikas. Er ist der Wahrzeichen-Baum Teneriffas, wo einige jahrhundertealte Exemplare berühmt und geschützt sind. Er wächst in milden, trockenen subtropischen Klimazonen, auf felsigen, gut durchlässigen Böden, und ist gut an Wassermangel angepasst.

Kultur und Pflege

Der Drachenbaum ist eine robuste, anspruchslose Pflanze, ideal für warme Klimazonen und mediterrane Gärten, wo er auch in großen Töpfen kultiviert werden kann. Er liebt volle Sonne und fürchtet vor allem strengen Frost und Staunässe, die seine Wurzeln faulen lassen können. Er sollte sparsam gegossen werden, da er Trockenheit gut verträgt. Sein Wachstum ist extrem langsam: Er braucht viele Jahre zur Entwicklung und kann Jahrhunderte leben.

Drachenblut und Wissenswertes

Der Name des Baumes kommt von seinem Harz, das, wenn die Rinde eingeschnitten wird, in leuchtend roter Farbe hervorquillt und an Blut erinnert: Deshalb ist es als 'Drachenblut' bekannt. Seit der Antike wird diese Substanz gesammelt und als Farbstoff, Firnis und in traditionellen Zubereitungen verwendet. Als Einkeimblättrige bildet der Drachenbaum nicht die üblichen Jahresringe des Holzes, was es schwierig macht, sein Alter genau zu bestimmen. Er wird in freier Natur als gefährdete Art eingestuft, wo seine Bestände reduziert und fragmentiert sind.