Greisenhaupt

Der Kaktus mit weißem Haar

Das Greisenhaupt (Cephalocereus senilis) ist ein säulenförmiger Kaktus aus der Familie der Kakteengewächse (Cactaceae), berühmt für sein unverwechselbares Aussehen: Der grüne Trieb ist von einer dichten Mähne langer, wolliger weißer Haare umhüllt, die ihm das Aussehen eines Greises mit schneeweißem Haar verleihen. Daher die volkstümlichen Namen „Greisenhaupt" und „Viejo". Die Haare sind nicht nur schmückend: Sie schützen die Pflanze vor der intensiven Wüstensonne und vor Temperaturschwankungen. Unter der Wolle verbergen sich jedoch spitze Dornen.

Herkunft und Lebensraum

Es ist im mittleren Ostmexiko endemisch, in den Bundesstaaten Hidalgo und Veracruz, wo es an felsigen, ariden Hängen wächst. In der Natur kann es zu einer imposanten, mehrere Meter hohen Säule werden, während es im Topf viel kleiner bleibt und langsam wächst.

Kultur und Pflege

Es ist einer der beliebtesten Kakteen als Zierpflanze. Es möchte volle Sonne oder helles Licht, ein sehr durchlässiges mineralisches Substrat und sehr wenig Wasser: sparsam im Sommer gießen und im Winter fast ganz einstellen, wenn es Kälte und Frost nicht mag. Staunässe ist die häufigste Ursache für Fäulnis. Um die Haare weiß zu halten, sollte man sie nicht von oben benetzen.

Wussten Sie schon?

Es blüht erst als ausgewachsene Pflanze, meist nach vielen Jahren, mit nächtlichen Blüten, die aus der Wolle hervortreten. Seine große Beliebtheit in Kultur hat den Druck auf die Wildbestände verringert.

Schutz

Die IUCN führt es in der Natur als gefährdet (Endangered), wegen seines kleinen Areals und des Sammelns. Gerade seine Beliebtheit als Sammlerpflanze hat jedoch seine Vermehrung in Kultur gefördert.